Ладони коснулось что-то теплое. Вздрогнув, оглянулась. Прямо перед моим лицом завис в воздухе желтый пульсирующий шарик, сотканный из язычков пламени. Покачавшись из стороны в сторону, он полетел наверх, потом вернулся, вытанцовывая невероятные виражи и снова помчался на второй этаж. Мотнув головой, постаралась отогнать грусть и плохие мысли. Может совсем скоро и вернусь к себе, но сейчас то я здесь. И заставлять ждать хозяина дома не вежливо.
Оставшийся путь прошла очень быстро, местами даже перешагивая через две ступени. Лестница вывела в просторный зал, где уже ждал Чародей. Вновь задержал на мне слишком долгий взгляд, а потом указал ладонью на дверь в другом конце. Сам склонил голову и ушел в противоположном направлении, скрываясь в одном из трех коридоров. Я некоторое время смотрела ему вслед. Пока перед глазами вновь не подпрыгнул огненный мяч, вдруг ярко вспыхивая и превращаясь в маленького человечка. Чистые синие глаза, русые кудри и белозубая улыбка во все тридцать два.
– О-о-ох! – от неожиданности, я отшатнулась, едва не грохнувшись ему под ноги.
Не более полу метра, завернутый в явно большую ему голубую рубаху, подпоясанную толстой веревкой. В мыслях сразу же всплыл образ гномика из сказки про Белоснежку.
– Добро пожаловать! Хозяин выделил тебе комнату. Пойдем!
– Спасибо…
– Я – Сим. Твой личный дух на время пребывания в замке.
– Дух? Как привидение?
По спине тут же прошелся холодок. Вот только призрака на побегушках мне не хватало.
– Не знаю, кто такие привидения. Мы следим за замком, охраняем его и во всем помогаем хозяину.
– Значит, домовые. И много вас?
Сим неопределенно повел плечом. Шустро схватился за подол моего балахона и потянул к нужной нам двери.
– Как тебя зовут? Ты очень красивая и необычная. Такого цвета волос я еще не встречал. Колдунья?
Дух передвигался на удивление очень быстро, я едва поспевала за ним.
– Нет, обычная девушка. Без магии и каких-либо способностей. А зовут меня… Мальвина.
Проговорила и удивилась. Само слетело с языка. Обычно я придумывала себе какой-нибудь красивый псевдоним, с удовольствием называя себя Авророй, Лилией, Розой и другими чем-то подобными. А тут, что-то растерялась и выпалила присвоенное мне Сонечкой имя.
Сим открыл дверь даже к ней не прикоснувшись. Силой мысли, что ли? Пропустил вперед, как истинный джентльмен, а потом прошел сам.
– Тут ты будешь спать. А вон там, за ширмой – ванная. Мы уже позаботились и набрали ее горячей водой. Располагайся! Через час будет обед. Хозяин приказал не трогать