Разумеется, все происходило постепенно. Когда я еще только начинал свою работу, для того чтобы быстро завершить неприятный разговор, достаточно было сказать, что я учитель медитации. Теперь же, узнав, что я управляю благотворительной организацией, которая преподает трансцендентальную медитацию в 35 странах по всему миру, практически все выказывают мне глубокое уважение. Как правило, глаза человека расширяются, и он или она говорит: «О, это действительно могло бы мне пригодиться». Так что же произошло? Откуда такой интерес к медитации?
Я связываю это с тремя факторами.
Во-первых, все мы живем в условиях эпидемии стресса. Причем в настоящее время мы подвергаемся более токсичному стрессу, чем когда-либо в истории. Он подрывает иммунную систему, тормозит когнитивное и эмоциональное развитие, а также повышает кровяное давление, что подвергает десятки миллионов людей риску заболеваний сердечно-сосудистой системы – главного убийцы нашего времени. По данным Британского фонда кардиологии, от заболеваний сердца и системы кровообращения сегодня умирает фактически каждый четвертый человек в Великобритании. Такая же статистика и в Австралии. Кроме того, стресс приводит к возникновению целого ряда заболеваний: нарушению питания, сна и способности к обучению, обсессивно-компульсивным и биполярным расстройствам и многим другим. Стресс ускоряет процесс старения и сокращает продолжительность жизни. День ото дня он наполняет нас таким внутренним напряжением и тревогой, что мы уже не можем наслаждаться сотнями мелочей, которые раньше делали нас счастливыми.
Я много путешествую по работе и вижу этот стресс на лицах людей, которых встречаю. Неважно, кто они, чем занимаются и где находятся. При общении все они говорят мне, что слишком часто и остро реагируют на мелкие раздражители, не говоря уже о более серьезных жизненных проблемах; признаются, что хотят убежать от непрерывно звонящего мобильного телефона и готовы заблокировать папку «Входящие» электронной почты, которая зачастую приводит их в ужас. И это не выдумки: стресс на самом деле повышает нашу чувствительность к новым стрессовым ситуациям. Другими словами, стресс порождает еще больший стресс. Без всякого преувеличения, если говорить прямо, стресс убивает.
Сегодня все мы постоянно находимся онлайн, живем круглосуточно «подключенными» ко всему миру, и это никогда не кончается. Мы пресыщены информацией, различными претензиями и сенсорным вводом. Мы находимся в бесконечном цикле запросов, что бы такое прочитать, просмотреть, сохранить, удалить, ответить и к какому перейти следующему запросу. Чем