В дверь злобно и нетерпеливо постучали. Уже по одной манере барабанить можно было догадаться, кто это.
Звери вздрогнули. Я, впечатленная лисьим рассказом и глобальностью проблем, небрежно махнула рукой.
– А, не обращайте внимания, это, наверно, лесной маньяк, видел, в какую избу я зашла. Хочет меня в бесплатные служанки затащить, а я без оклада и соц. пакета горшки не мою, печь не топлю и прочее-прочее не делаю.
На меня уставились, как на пришибленную. Но после сообщения о том, что по местности ползает неизвестный проклинающий взглядом, я не была уже столь легкомысленно настроена.
– А не наш ли это закомплексованный глазастик, что так бездушные булыжники любит? – Морды лис вытянулись от непонимания. – Ну, тот, что всех обращает.
Я дала описание маньяка:
– Рыже-зеленые волосы, горящие огнем глаза, скверный характер, с таким сто процентов не женат. Всех без разбору жениться зовет и кольцами одаривает. – При последних словах у меня хватило совести спрятать руки и стыдливо покраснеть.
Морды лисиц надо было видеть.
– ДА ЭТО ЕЩЕ ХУЖЕ! – завопили рыжие в один голос и бросились кто куда. Лисица швырнула на пол платки, лис стал быстро-быстро метать туда вещи.
– Хуже того, кто бродит по лесу и все живое в камень превращает? – не поняла я.
Мечущиеся по дому в панике лисы столкнулись лобиками на середине избы и повалились на пол.
– Хуже во сто крат!
– Хуже! – подтвердил лис, прижимая на лбу шишку. – Этот взглядом сжигает сразу!
– Василиск, что ли?
– Хуже! – хором ответили лис с лисицей и принялись за сбор вещей. А в дверь уже ногой колотили. Нетерпеливо так, настырно. Будто и не сомневались, что войдут.
– Открывай! – Оба зверя разом побледнели. Кажется, не одна я была знакома с маньячищем лесным. Я узнала голос, не предвещавший ничего хорошего.
– ЕЩЕ ХУЖЕ? – мне передалась лисья паника. – Куда уж хуже? Да кто это такой?
– ЗМЕЙ ГРЫНЫЧ! – завизжали лисы и споро стали вязать узлы.
– Змей? Тот, что из сказки?
– Из какой сказки? Где ты такие страшные сказки видывала? – обругала меня лиса.
– ОТКРЫВАЙТЕ НЕМЕДЛЕННО! ДВЕРЬ СОЖГУ! – зарычали с той стороны. Дерево и в самом деле задымилось.
– БЕЖИМ! – завопили лисы. Похватав узлы и меня под белы рученьки, иноходью нырнули в окно и понеслись. Лисы бежали гладко, устремив носы вперед, прямо по курсу, только ноги мелькали смазанным пятном. Я пыхтела следом. Им бы на дело вдвоем ходить! От любой погони бы ушли. Я поспевала как могла. Но недостаточно быстро, внезапно меня догнала одна мысль.
– Значит, это не Горыныч в камень взглядом обращает?
– Не-а, – отозвались лисы, не забывая перебирать лапами. Узлы они повесили на плечи и, вцепившись в меня с