– По закону Империи женщина не имеет прав на престол. Императрица всегда при Императоре! – воскликнул маг. – Императрица не играет роли в государственном управлении! Женский мозг устроен иначе, чем мужской! -Это научно подтвержденный факт! Он не в силах запомнить элементарных вещей!
–Но вас-то я запомнила, – многообещающе усмехнулась я.
– Править Империей должна особа мужского пола! – топнул ногой старик.
– А женский потолок вас чем не устраивает? – поинтересовалась я, поднимая брови. – Единственная разница между вами и мной заключается в том, что я ограничиваюсь рукой, если вдруг начинаю стучать по столу.
В меня ткнули материализовавшимся в воздухе пергаментом «Свод нерушимых законов Империи», торжественно разворачивая его перед моим любопытным носом.
– Вот!!! – мне указали пальцем на слово «Императрица». – Она не имеет никаких полномочий! Ни издавать указы, ни казнить, ни миловать, ни даже взимать налоги с вассалов! Императрица является собственностью Императора! Где тут документы! Вот! Смотрите! Гарнитур из геверийского дерева – одна штука, элентрийские кони – десять штук, императрица – глаза серые, волосы зеленые – одна штука! Мы уже вписали вас в имущественную книгу Его Величества!
– А я, простите, движимое или недвижимое имущество, господин… универсам? – уточнила я, глядя на целый талмуд, который появился в руке.
– Вы вписаны, как движимое имущество! – порадовал меня «бутик», звеня драгоценностями. – Когда вас парализует, или заключат в темницу, то тогда вы будете недвижимым имуществом.
Где-то всплакнуло агентство недвижимости, вывешивая объявление: «Продается башня, принцесса в подарок!».
– Есть традиция, ставшая законом! – внезапно заметил бородатый, пока присутствующие заметно нервничали. – И я удивляюсь, что вы о ней не упомянули! Вдовствующая Императрица имеет право самолично выбрать нового Императора из особ королевских кровей! Она имеет право созвать во дворец всех неженатых и вдовствующих принцев и королей, чтобы выбрать из них будущего Императора, который станет ее законным мужем! Сообщите всем, что Императрица ждет портреты во дворце завтра поутру!
Приятно быть вдовой очень законотворческого человека! У косоглазого султана и гарем в два раза больше!
– О, нет! – покачала головой я, вспоминая все прелести средневекового фотошопа. – Пусть лично являются сюда! Никаких портретов! Я же имею право выбора? Помните, что от моего выбора зависит судьба Империи!
Гуляй, шальная, Императрица! Гуляй вальсом! Дорогие потомки, зевающие на уроках истории! Благодаря местным законам, мои достижения ограничатся не целой системой реформ, а одним предложением. Предложением руки и сердца.
– Другого выхода нет, – прошептали мне, после того, как я торжественно отправилась «скорбеть». – Императрица действительно не имеет никаких полномочий, кроме как выбрать нового Императора. Это – ваш единственный шанс удержать престол.