Дверь открылась и в комнату тихо проскользнула горничная, которая ранее передала письмо от Роумана.
– Мисс О’Ши, меня просили передать, что Вас ждут в саду у статуи лебедя, – тихо сказала она, смотря на Амелию. – Прямо сейчас.
После чего так же незаметно удалилась.
– Это Роуман! – воскликнула Амелия. – Я пойду к нему.
– Нет! – возразила Кьяра. – Прежде чем ты совершишь непоправимое, я хочу сама с ним поговорить и узнать о его намерениях.
На лице сестры появилось упрямое выражение.
– Нет времени, Кьяра! Пока ты будешь его допрашивать, гости уже соберутся и меня позовут в бальный зал. Если Роуман хочет сбежать со мной, то нужно делать это сейчас. Я примотала скотчем к бедру свои документы и небольшой мешочек с драгоценностями. Другого шанса связаться с ним может и не представиться. А если он от меня откажется, то я вернусь сюда и успею на прием.
Кьяра понимала, что время для бегства совершенно неподходящее и попыталась образумить сестру.
– Амелия, просто подумай, сейчас ведь глупо бежать! Дом полон людей, тебя сразу хватятся и поймают.
Амелия схватила ее за руки и крепко их сжала.
– Кьяра, пожалуйста! Ты все равно не сможешь меня остановить. Помоги мне! Жди здесь и если прозвучит гонг, то иди за мной в сад. Если Роуман меня не любит так, как я думаю, то мы с тобой вместе вернемся и направимся на прием. Если будут задавать вопросы, то скажем, что вышли подышать свежим воздухом, вот и задержались.
Сестра умоляла ее глазами и Кьяра сдалась.
– Хорошо, иди. Только быстро!
Крепко обняв ее, Амелия стремительно побежала навстречу Роуману Хиггинсу, выскочив наружу через французские двери, ведущие в сад.
Глава 6
Кьяра начинала нервничать. Амелия ушла пятнадцать минут назад и вот-вот должен был прозвучать гонг. Девушка хотела уже идти в сад на поиски сестры, когда в дверь тихо постучали.
– Да?
В комнату заглянул дворецкий.
– Мисс О’Ши, миссис О’Ши просила удостовериться, что вы с сестрой будете готовы к тому времени, как вас попросят в бальный зал. Где же вторая мисс О’Ши?
– Не волнуйтесь, Ходжес, моя сестра сейчас вернется из дамской комнаты и мы точно уже готовы идти на прием, – как можно убедительнее солгала девушка.
К счастью, врать ей удавалось лучше, чем сестре. Дворецкий удалился, а следом за ним снова явилась та самая горничная, что помогала им.
– У меня послание от Вашей сестры, – сказала она, передавая Кьяре страницу, явно вырванную из книги.
– Где же она сама? – спросила Кьяра.
– Ушла, – ответила горничная. – И мне тоже пора идти обслуживать гостей.
Кьяра схватила ее за руку, задерживая.
– Постой! Она ушла одна или с Роуманом? Кто-нибудь видел их?
– Я ничего не знаю. Пожалуйста, мисс,