– Проблемы? – поинтересовался Гера.
– Нет, я смотрела «Титаник» раз десять, – с достоинством заявила она.
Гера легонько засмеялся и облизнул губы.
– Надя выпрямись, – быстро сказала мать перед тем, как Алексей повесил трубку.
Отчим посмотрел на Надю и улыбнулся, совсем не так как его сын, потому что в Гере чувствовалась какая-то ненатуральность, а улыбка у его отца была открытой.
– Надя, наше первое знакомство началось не слишком приятно, надеюсь это исправить.
Она улыбнулась в ответ, думая, что ей сказать и вообще нужно ли что-то говорить.
– Я сама виновата, – решилась-таки, – вы беспокоились, я понимаю.
– Большой город не для провинциально девочки… кстати сколько тебе лет?
– Восемнадцать, – Надя ощутила, что находится на допросе.
Мама жевала свой салат и только улыбалась, как посаженная кукла.
– Поступила или этот год отдохнёшь от учебы?
– Поступила, – ответила и задумалась, – а разве можно отдыхать?
Алексей усмехнулся.
– Да, Гера вот после учебы захотел полтора года прошляться по свету, а потом поступил.
– Пап, не начинай, – вздохнул парень, – подумаешь, я ещё учусь, а мои одногодки уже заканчивают, главное же результат.
Алексей видимо был этим не очень доволен, поэтому сменил тему, которая вновь казалась Нади. У той в рот кусок не лез, поэтому она пила сок.
– И какой институт?
– А… колледж, – Наде вдруг стало неудобно.
– Туда ещё нужно поступать? – удивился Гера, отправляя в рот кусочек мяса.
– Представь себе, да, – тихо огрызнулась она, в надежде, что этого не заметят, но Гера заметил.
– О, и что ты сдавала, искусство печь блинчики? Сама, наверное, и дегустировала?
Надя возмущенно повернулась к нему, видя насмешку на красивом лице Дьявола.
– Вообще-то, рисование, вот моя специальность.
– Рисование? – вмешался Алексей, словно передергивание внимание, – и кем ты сможешь потом работать?
– Ну… – Надя замялась.
Этот разговор ей не нравился, а мама молчала, как-то отстраненно себя вела.
– Я могу работать учителем по рисованию.
Выпалила она самое простое и как ей показалось, нормальное. Скорее всего для Алексея слово фрилансер значило бы «безработная до конца жизни».
– Учителем… – протянул отчим, – советую пересмотреть перспективы. Могу созвониться с друзьями из сеченовского университета и подыскать тебе место на лечебном факультете.
Надя застыла от такого предложения.
– О, я была бы рада, Леш, – оживилась вдруг мама, – правда Надя?
Как на это реагировать Надя даже не знала. Она поступила куда хотела и собиралась заниматься любимым делом. Что не так?
– Я боюсь крови и не могу быть врачом, – выпалила она.
Отчим усмехнулся, и за столом повисла тишина. Надя