– Колись, уже! – буркнул Свенсон.
– Что было на «Калифорнии»? – спросил Янг.
– Я ничего не знаю, – Рина отряхнула невидимые пылинки со своего локтя.
– Ты – анорм, чего скрывать. Тебя держали на транквилизаторах. Пойми нас, мы должны знать…
– Чего опасаться? – ее черная бровь резко поднялась вверх. – Я понимаю вас, и думаю, этого достаточно.
Недовольный гул прокатился по комнате, вызвав у Рины очередной приступ раздражения.
– Что там произошло? – более настойчиво вопрошал Янг. – Никто из вас не должен был выжить. Команда спасательного судна долго шушукалась о том, что на борту нашлось несколько мертвых норгов, а отсек, откуда должны были вылетать челноки, напичкан перепуганными людьми.
Рина поняла, что от ответа ей не уйти. В конце концов, зло подумала она, больше никто не станет приставать к ней с глупыми расспросами. Конечно, она могла приказать им всем заткнуться, но ей не хотелось начинать новую жизнь с насилия над волей ее товарищей по несчастью. С глухим стоном она прижалась к стене и присела на корточки.
Девушку тут же обступили.
– Я…я кое-что внушила норгам, – послышался приглушенный ответ.
– Внушила? – переспросил Янг. – Что же?
– Внушила, что у них кровь горит!
– Что-что, прости? – Брукс присела рядом и выпучила глаза.
Свенсон присвистнул, а Мари доверчиво дотронулась до ее плеча:
– А с нами? Что с нами?
– О, Боже! – простонала Рина. – Вы могли на месте умереть от болевого шока, я просто отключила ваше сознание, чтобы ничего не повредить.
– Это – правда! – подтвердил ее слова Джереми Янг. – Твое прикосновение принесло им покой до тех пор, пока Максар не явился с медикапсами.
– Спасибо, – прошептала Мари.
Свенсон схватил Рину за запястье, рывком поднял на ноги и, хитро ухмыляясь, спросил:
– А на нас эксперименты тоже ставишь?
– Да, каждый день! – взорвалась она, почувствовав глубокое облегчение.
Народ расслабленно рассмеялся и разошелся по своим каютам.
– Теперь понимаешь, почему ты должна потрогать жидкость в чаше, – заговорщицки зашептал Аджит.
Рина в упор посмотрела на ученого, потом на Мари и прищурилась. Сьюзан не дала Мари вставить еще хоть слово:
– Хватит! Не слушай их, Рина! Иди сюда и посмотри лучше на фиолетовую луну тэфрийцев.
Мари умолкла и отошла к Аджиту, бросая на Рину жалостливые взгляды. Закатив глаза вверх, Рина покачала головой и приблизилась к иллюминатору. Даже издалека было видно, Уар действительно фиолетового цвета и излучал мягкое, почти мистическое, сияние. Почти такой же мистический, слышимый только ею, зов не давал покоя мыслям Рины.
Через пару дней ранним утром, когда «Вендэль» пролетел мимо двух малых планет карликовой звездной системы Тарива, Рина Стриж стояла у штуки, которую Максар назвал Чашей Энэрвы, и безуспешно пыталась унять зуд непреодолимого желания сполоснуть руки под этими завораживающими