Вроде бы звучит убедительно. Но мне страшно проверять его теории. Никола входит в число умнейших людей, которые только оставили свой след в истории. При этом его эксперименты с беспроводной передачей электричества растоптали его репутацию и загнали его в долговую яму.
Можно ли доверить ему свою жизнь?
4
13 ноября 2077 года
Темные воды вокруг ее медленной лодки вспенились. Ледяной ветерок пробежался по шее, раскидал кудри.
Дороти напряженно смотрела во мрак, выискивала в нем движение. В руке она сжимала кинжал Романа, и его привычная тяжесть успокаивала. Сердце колотилось о ребра увесистым молотом.
Она готова. И в то же время совсем нет.
Завеса мрака приподнялась, и Дороти увидела анил – он покачивался на черных волнах совсем близко. Он походил на занозу, проткнувшую темное небо; на мыльный пузырь, дрейфующий на воде; на гигантский, зловещий коридор.
Она отвела взгляд от анила и только тогда увидела фигуру, стоявшую в лодке у самого туннеля. Человек не двинулся с места, не помахал ей, а просто неподвижно ждал того, что должно случиться.
Дороти сглотнула и спрятала кинжал в складках плаща. Ему наверняка известно, зачем она здесь, вот только ей самой не хочется усложнять и без того непростую задачу. Она подплыла к его лодке, напряженно всматриваясь в темноту. Наконец глаза привыкли к полумраку, и она различила черты лица Эша.
Губы и нос. Длинные ресницы. Золотистые глаза.
– Я не думала, что ты придешь, – проговорила она, и горло сдавило спазмом.
– Дороти, – сказал Эш и потянулся к ней.
Он притянул ее к себе. Дороти не сопротивлялась. Эш обнял ее худенькие плечи и прильнул к губам. На мгновение мир перестал существовать.
Как же она хотела, чтобы этот миг не кончался…
Но рука по-прежнему ощущала тяжесть кинжала. Он застыл между ними – как и всегда.
Дороти отстранилась и тут же увидела, как померк взгляд Эша. Он внимательно посмотрел на нее.
– Не может все так закончиться… – сказал он.
Дороти вскинула кинжал.
– Еще как мо…
Дороти подскочила и проснулась. Кожу жгло, на лбу и ладонях выступил пот. Ее окутывал мрак, и она не сразу вспомнила, где находится.
А потом в темноте начала проступать реальность: высотки, деревья, небо. Оказалось, что она лежит на крыше «Фейрмонта». Должно быть, она просто задремала.
Дороти