– Не смотри на него. Вон мостки через канаву, поворачиваем, – велел Алекс.
– А с чего твои родители взяли, что он нервнобольной? – Джейк подумал, что это может оказаться пустыми сплетнями.
– Он и его приятель зимой подрядились делянку рубить, а папа же в лесничестве работает, потому и знает, – объяснил двоюродный.
– И как проявлялась нервозность?
Алекс пожал плечами: «Если ты думаешь, что с ним можно общаться, мои родители всё равно нам этого не разрешат».
– А со вторым?
– Эх… Они считают, какой сам, такой и друг. Так, что нет.
Джейк замолчал. Сделав круг, мальчонки вернулись к дому. Мешок под кубики Алексу не дали. Вместо этого ему вручили флягу на колёсах и велели привезти воды с родника. Двоюродного такой оборот вполне устроил: «Пошли, – позвал он Джейка, – Другую часть деревни посмотришь». Отойдя от дома, тот поинтересовался: «Зачем идти на родник, если колодец есть?»
– В нём вода техническая теперь, – пояснил Алекс.
– То есть? – не понял его гость.
– Ну… её лучше не пить. Огород поливать можно, в баню качать можно. Она жёлтая жёсткая, известкового осадка много, плёнка маслянистая на поверхности, – разъяснил, как мог двоюродный, – От неё во рту дерёт. Раньше она прозрачная была, вкусная, как с родника.
– А что случилось? – Джейк не видел причин, крупные предприятия рядом не стояли. У двоюродного не было точного ответа: «Может, опять же из-за вырубки всё… Хотя почему? Лесосека ведь далеко. Я думаю, проблема в аэродроме: летают, топливо сбрасывают. Опять-таки, он давно по соседству стоит, вода хорошая была. Наверно, раньше топливо на деревню не сливали».
– Знаешь, у вас здесь экология хуже, чем в городе, – отметил Джейк, – А мне ещё говорили, что на природе отдыхать полезнее.
– Вредители кругом. Вытурить бы их, – Алекс был готов проткнуть лесовозам колёса вилами, но понимал, что тогда вредителем назовут его.
– А друзья твои где? – у Джейка не возникало желания знакомиться с кем-либо.
– В город уехали, отдыхать. У них там – «Культурная программа». Вы – к нам, мы – к вам, – улыбнулся двоюродный.
– Ясно.
Родник находился на высоком берегу озера. Набрав воды и искупав Зава, ребята вернулись домой. После обеда они сходили на пилораму за деревянными кубиками – обрезками, и целый день строили из них в палисаднике крепость. Вечером, пока солнце ещё не село и хорошо освещало комнату, Джейк сел у окна с энциклопедией. У тёти имелось много книг о растениях, дикорастущих и культурных. Джейк нашёл список трав отпугивающих комаров, но не увидел среди них багульника, о чём сообщил Алексу.
– Наверно, и другие ядовитые травы на болоте разрослись, не только багульник, – не придал этому значения тот.
– Но комары не боятся трав, растущих на болоте, – заставил его призадуматься