– Да, да, пожалуйста, выйдите! – беззвучно прошептал Феррис. Он замер возле калитки, уставившись на дверь, будто пытаясь её загипнотизировать. Однако всё снова стихло. Феррис больше не мог этого выносить. Ну, и пусть Отти Книршке зовёт полицию. Ему уже было всё равно.
– ТРУСЫ! – взревел он. – Давайте, выходите за дверь, глупые трусишки!
И затаил дыхание. Внезапно дверь, и правда, начала медленно открываться. Сантиметр за сантиметром она отходила от косяка. Феррис презрительно хмыкнул. Судя по всему, его незваные гости были очень осторожными. Но им всё равно не предусмотреть то, что приготовил для них кот. Первый поскользнётся, второй бросится ему на помощь и свалится сверху, а третий…
В этот момент в дверях показался толстый серый енот. На нём были синие брюки со стрелками и потёртый шарф с надписью «Футбольный клуб «Енот». Он угрожающе размахивал молотком. Феррис ошеломлённо уставился на него. Но уже секунду спустя он сбросил с себя оцепенение и завопил со всей мочи:
– Рюдигер! Нет! Стой на месте! Только не на лестницу! НЕТ! НЕТ!
Его последнее «нет» заглушил удивлённый вскрик Рюдигера. Енот уже нёсся вниз по семи жутко скользким ступеням. Он беспомощно размахивал в воздухе передними лапами и сделал пару довольно неудачных пируэтов, пока не приземлился у калитки, угодив своим молотком прямо в ночной горшок. Рюдигер издал ещё один ужасающий вопль – нечто вроде УУАААХ! – и в странной позе замер на дорожке. На улице Ласточек вновь воцарилась тишина. Даже Отти Книршке на секунду перестал храпеть.
Феррис нерешительно приблизился к своему управляющему, лежавшему без движения у подножия лестницы.
– Рюдигер? – позвал он. Голос кота дрожал. – С тобой всё в порядке?
– УУАААХ! – снова простонал Рюдигер и закатил глаза.
Этот ответ не показался Феррису исчерпывающим. Впрочем, судя по всему, у Рюдигера не было желания вести долгие разговоры. Вместо этого он тихо застонал и закрыл глаза.
– Хорошо, хорошо, – проворчал Феррис, хотя ничего хорошего не происходило. Его грандиозный план рухнул, его управляющий, судя по всему, был покалечен, и у него самого не было теперь ни малейшей идеи, как быть дальше. И вдруг кто-то дотронулся до его плеча. Кот в ужасе дёрнулся, но это был просто Уве, как всегда в светоотражающей жилетке и в шлеме. Он лихорадочно рылся в своих карманах.
– Ка-ка-ка-катастрофа! – прошептал Уве. – Бедный Рюдигер. Если бы у него был шлем, такого бы не случилось. Я же всегда говорил, даже дома на всякий случай лучше носить шлем, и тебе, и Алисе, и…
– Они ещё там? – прервал его Феррис.
Уве непонимающе уставился на кота.
– Эти захватчики, которые выбросили