– Здравствуй, брат, – поднялся ему навстречу Антариэль. – Что привело тебя к нам?.. Впрочем, давай присядем на этой тенистой веранде, и ты мне расскажешь все за чашечкой хаэля.
Солториэн с признательностью кивнул, но садиться не спешил.
– У меня не очень хорошие вести, Пресветлый, – оповестил он.
– Неужто снова кара-шрот объявился? – поднял брови Антариэль. – Мне помнится, Колин его настолько славно угостил, что вряд ли в обозримом будущем эта тварь снова захочет вас навестить.
– И тем не менее, – поник головой Солториэн. – Он снова объявился. И не он один.
– Подробнее! – строго сказал предводитель.
Его расслабленность и вальяжность как рукой сняло. Антариэль напрягся и обеспокоенно вглядывался в лицо эльфа.
– Я не знаю, – пожал плечами Солториэн. – Наверное, где-то осуществлен прорыв инферно. Иначе откуда бы они появились в таком количестве? Шоршориэн, конечно, неплохой маг, но он все же слаб для того, чтобы точно выяснить причину.
– Предположим, что у нас найдутся сильные маги и они выяснят причину, – нетерпеливо сказал Антариэль. – Но ты же знаешь, что борьба с демоническими сущностями не является нашей сильной стороной.
– А что там с этим пареньком? – неожиданно спросил Солториэн.
Но для Пресветлого это неожиданностью не было. Он мгновенно понял, к чему клонит его гость.
– Ты о Колине? К сожалению, я не могу принимать решение о его помощи.
– Но почему? – удивился эльф. – Мне помнится, что он был весьма связан со Светлым лесом. Даже шла речь о его обучении нашей магии.
– Ты давненько у нас не был, – пожал плечами Антариэль. – А с тех пор произошли некоторые изменения. Драконы, которых все считали пропавшими, неожиданно отыскались и заявили свои права на это молодое дарование. Сам понимаешь, спорить с драконами нам было не очень удобно.
– И что? – погрустнел Солториэн. – На помощь мы рассчитывать не можем?
– Я этого не говорил, – отрицательно мотнул головой предводитель. – Мы должны попросить помощи у драконов, и мы это сделаем. Я немедленно свяжусь с Тюроном.
– Но речь идет о Колине, – попытался напомнить Солториэн.
– А Колин является студиозом Тюрона. И именно через Тюрона можно связаться с драконами, – пояснил Антариэль. – К тому же Колин еще слишком молод и неопытен, чтобы самостоятельно принимать такие решения. А что, если он не рассчитает свои силы и погибнет?
– Да, – кивнул Солториэн. – Я помню, как он был ранен в той битве с кара-шротом.
– Вот видишь, брат мой. – Предводитель встал.
– Еще одно, – задумчиво сказал Солториэн.
– Да?
– Мне кажется, что этих тварей кто-то направляет. Уж слишком осмысленны их атаки.
– Тогда тем более надо обсудить все это с драконами, – сурово сказал