Командир дивизии выслушал доклад начальника штаба:
– Я вами доволен, Сергей Александрович, только мы с вами не исполняем личный приказ Верховного главнокомандующего, где четко обозначено: ни шагу назад без приказа. А у нас в тылу противник гуляет, это надо исправить. Сергей Александрович, ваши приказания очень уместны. Так, по приказу командующего армией мне необходимо сменить место расположения. До встречи на новом месте, – генерал поднялся, подошел к несколько растерянному полковнику и протянул ему руку.
Сергей Александрович было удручен: «Он надо мной просто издевается. Да, такой приказ из Ставки был получен, но как его выполнить, если противник наседает и непрерывно наносит удары, а мы отходим и отходим? Вот и получается, что отступаем без приказа». Подходя к штабной комнате, он увидел спешившего ему навстречу ротмистра, тот доложил, что разведка встретила передовой отряд противника в составе не менее двух батальонов у населенного пункта в четырех верстах отсюда. У противника имеются артиллерийские орудия небольшого калибра и несколько пулеметов, также была замечена небольшая колонна наших пленных под охраной немцев, которая двигалась в сторону шляха. В заключение ротмистр доложил, что направил конные разъезды для ведения разведки на других направлениях. Сергей Александрович поблагодарил его и приказал немедленно приступить к выводу колонн и обозов. Началась суета, последовали команды, все пришло в движение, заржали лошади, и штабная колонна двинулась в путь.
5
Сергей Александрович понимал, что штаб дивизии утратил управление и не знает сложившейся обстановки, а это уже была его личная вина. Ему пришла мысль: вместе с остатками эскадрона отправиться навстречу противнику, туда, где находятся полки, и самому оценить обстановку. Он вызвал ротмистра и приказал ему готовиться выступить с остатками эскадрона навстречу противнику, с ними последует и он, начальник штаба дивизии. Это была авантюра, но другого выхода для себя Сергей Александрович не видел.
Вестовой