Отец замер, нервно крутя в руках бутылку минералки.
– Это какая-то ошибка. Он утверждает, что я подделал финансовую отчетность. Его бухгалтеры якобы обнаружили серьезную недостачу и списание средств по нашему филиалу в Милане. Никки, пусть я и не самый лучший делец, но я не вор. Я никогда не обманул бы делового партнера. Тем более такого, как Демидов, это же чистой воды самоубийство.
– И что теперь? Будешь отсиживаться в больнице?
– Он угрожает мне судом. Григорий посоветовал мне сказаться больным или покинуть страну на некоторое время. Алиса настаивала на втором варианте, но, Никки, как же я бросил бы тебя?
Я все-таки разрыдалась. Всхлипы чередовались с громким надрывным смехом. Григорий ему посоветовал! Григорий! Это тот, что таскался за Алисой, как мальчик на побегушках. Это она привела его корпорацию, рекомендовав как отличного специалиста.
Нет, я всегда знала, что мачеха тянула деньги из фирмы. Корпорация оплачивала ее перелеты, бронировала номера в отелях, но если Демидов обвинил отца в мошенничестве, значит, Алиса сотворила что-то посерьезнее ночевки в номере люкс за счет корпорации.
– Никки, доченька, я был уверен, что Алиса тебя предупредит. Я никогда бы так с тобой не поступил. Ты же, мой ангелочек, мой величайший дар. – Отец сжал мои руки в своих ладонях. – Я никогда не сделал бы тебе больно.
Намеренно. Никогда.
– Да, пап, я знаю. Но вот это все… – Я обвела взглядом палату. – Это же не выход.
– Знаю, детка, знаю. Дай мне пару дней. Я изучу бумаги и подготовлюсь к разговору с Демидовым. Я верил, что, продав корпорацию, сумею сохранить семью. Я думал, что так будет лучше для всех. Я пошел на сделку ради всех вас. Ты мне веришь?
– О, папа… – Я позволила обнять себя, как маленькую девочку.
Отец обнимал меня, как огромного плюшевого медведя, целовал в макушку и перебирал волосы. Иногда, чтобы сделать кого-то сильнее, достаточно проявить свою слабость.
Палату я покинула только, когда пришел врач. Представительный мужчина и, как выяснилось, старый друг отца, собирался продержать папу в клинике минимум неделю. Он обещал провести полное обследование, прокапать, короче, отработать затраченные средства по полной программе, тем более что здоровье отца было неидеальным. Я оставила его с симпатичной медсестрой и пообещала заглянуть завтра вечером. О том, что он будет делать, если выяснится, что Алиса всех подставила, я пока не спрашивала. Если начну думать еще и об этом, точно свихнусь.
Я с тоской подумала о тишине больничной палаты, дома наверняка придется выслушать очередную истерику мачехи. Может, и не заезжать домой? Снять на ночь номер в отеле. Завтра сложный день, хотя бы высплюсь.
– Анжелика, постой!
Денис! Жених Дианы!
Вот уж кого не ожидала услышать. Прошло столько лет, а у меня до сих пор при встречах с ним в груди разливалось противное чувство, так похожее на стыд. Всегда неловко сталкиваться с тем, кто был свидетелем твоих унижений, а ведь