Надо отметить, что нервная система пиявок достаточно хорошо изучена. Она является одной из классических моделей для исследования физиологии нервной системы, процессов памяти, физиологии нервной клетки, механизмов межклеточного взаимодействия различных типов нейронов (чувствительные, вставочные, двигательные и др.). В результате большого количества исследований нервных процессов у пиявки мы сегодня многое знаем о механизмах, лежащих в основе поведенческих реакций этих животных. Хотя думается, что еще далеко не все. Так, мы заметили, что, находясь на суше, пиявка проявляет поистине чудесную способность отыскивать воду. Механизм, обеспечивающий эту реакцию, до сих пор неясен.
2.2.3. Пищеварительная и выделительная системы медицинской пиявки
Для врача наибольший интерес представляет строение пищеварительной системы и физиология питания медицинских пиявок, поскольку именно они делают пиявку пригодной для применения в лечебных целях. Медицинская пиявка – гематофаг. Она питается исключительно кровью, причем наиболее приспособлена к поиску теплокровных животных, которые служат основным источником ее питания. Система пищеварения состоит из ротовой полости, глотки, передней (желудковой) кишки, средней (усваивающей) кишки, задней (прямой) кишки и анального отверстия.
Ротовое отверстие расположено в центре передней присоски и ограничено тремя губами. Три челюсти: верхняя (ее еще называют верхнесрединная) и две нижнебоковых – расположены под углом 120° друг к другу. Каждая мышечная пластинка на своем наружном килевидном крае несет по 70–100 твердых хитиновых зубчиков длиной 12–33 мкм каждый. Мышечные волокна вплетаются в ее основание и при сокращении обеспечивают движение челюсти вперед. Выдвигаясь, они прижимаются к покровам жертвы и, совершая пилящие движения, разрушают их. После повреждения остается характерная трехлучевая ранка. Между зубчиками открываются протоки многочисленных слюнных желез (рис. 3), секрет которых изливается в ранку и, препятствуя свертыванию крови, обеспечивает питание животного до полного насыщения.
Рис. 3. Схема расположения слюнных желез Hirudo medicinalis (по: Damas, 1974): 1 – верхнесрединная челюсть; 2 – ротовая полость; 3 – протоки слюнных желез; 4 – глотка; 5 – желудок; 6 – нижнебоковые челюсти; 7 – слюнные железы
Сами железы представляют собой множество колбовидных клеток, расположенных в соединительной ткани переднего конца тела пиявки (в основном вокруг глотки, в VIII и IX сегментах) и состоят из протоплазмы и ядра. Каждая железа обеспечена выводным каналом (проток), диаметр и длина которого зависят от расположения и развития слюнных желез. Все выводные каналы (протоки) направлены к челюстям пиявки и уже в VII сегменте тела образуют 3 больших пучка, что соответствует числу челюстей (Забкувене Д. В., Синявичене Д. П., 1976).
На рис. 4 представлена схема анатомического строения пиявки. Интересна структура (мускулатура)