Прожектор выхватывает из темноты скамейку перед входом на турбазу. На ней сидит Виктор Манцев. К нему подходит Кирилл Сумятов. Достает из сумки трубку.
Сумятов. Не помешаю, если закурю? Хороший табачок помогает мыслить. (Замечает взгляд Манцева). Интересуетесь? Можете взглянуть. (Подает ему трубку).
Манцев. Забавная вещица!
Сумятов. Один умелец вырезал. Не поверите, в руках держишь – греет, будто печка. В горах незаменимая штука. Особенно ночью.
Манцев. (Отдавая трубку). Да, по ночам здесь холодно. Зато звезды крупнее и ярче, чем где бы то ни было.
Сумятов. Завораживают?
Манцев. Сколько уже лет, а все не могу привыкнуть. Вечные звезды, вечные горы, вечный покой – и человек, маленький и суетливый. Слишком большой контраст. Во мне это удивление с детства.
Сумятов. Вы откуда родом? (Незаметно достает из сумки диктофон, включает и снова прячем).
Манцев. Из одного небольшого городка. Если верить географической карте, то вокруг горы. А на самом деле он расположен в долине. И на все четыре стороны, до самого горизонта, ни одного приличного холмика.
Сумятов. Выходит, в детстве вы горы и в глаза не видели?
Манцев. Почему же. Иногда, в ясную безветренную погоду, вдали проступали их туманные очертания. Горы казались нарисованными на огромном холсте. Но стоило подуть даже легкому ветерку – они сразу пропадали.
Сумятов. Кто-нибудь, кроме вас, видел их?
Манцев. Не принимайте меня за отчаянного фантазера. Или психа. Видели все. Но многие просто не замечали. Настолько это было привычно.
Сумятов. Я их понимаю. Жизнь наша коротка. Что человеку за дело до бессмертных гор?
Манцев. Может быть, вы и правы. Но тогда мне еще казалось, что я бессмертен тоже. У вас никогда не было такого чувства?
Сумятов. Было. Но быстро прошло.
Манцев. Когда я узнал, что все не так, то даже плакал по ночам. Уткнуть в подушку и реву белугой. Никогда после не испытывал такого отчаянья.
Сумятов. Пытались убегать из дома в горы?
Манцев. И не раз. Мой бедный отец! Ему приходилось нещадно пороть меня, чтобы вышибить эту дурь, как он говорил, из моей головы.
Сумятов. Наверное, он желал вам только добра.
Манцев. Родители желали видеть меня банкиром. Это была главная мечта всей их жизни.
Сумятов. Теперь они могут гордиться вами не меньше. После покорения Чертова Клыка.
Манцев. Они не дожили до этого дня. (После паузы). Так и умерли с горьким чувством, что их сын – шалопай и неудачник.
Сумятов. Еще один жизненный парадокс.
Манцев. Но знаете, что не дает мне покоя? Порой начинает казаться, что они были правы.
Сумятов. (Выключает диктофон). Однако, свежо.
Манцев. Тогда раскуривайте поскорее свою печку!
Сумятов. Жаль, табак закончился.
Манцев. Тогда идите на турбазу, там тепло.
Сумятов. А вы?
Манцев. Пожалуй, и я с вами. Что-то и меня начало знобить.
Прожектор гаснет. Освещается буфет на турбазе.
Алла. Ох, и скучища… Олег, придумайте что-нибудь. Вы же мужчина!
Томов.