Осязаемым результатом деятельности любого класса юного журналиста в те времена становилась стенгазета. Вывешенный на доске объявлений лист ватмана с расклеенными по нему заметками, рисунками и фотографиями считался самым простым, самым дешевым и самым действенным способом найти своего читателя. Точно так же поступали и подопечные Валентины Алексеевны.
Ситуация изменилась, когда одна из городских образовательных организаций, в которой работал ее сын Алексей, приняла на свой баланс 12 старых советских компьютеров «Электроника УКМЦ». Вместе с ними было поставлено дополнительное оборудование, включая принтеры. Сам Алексей к тому времени тоже окончил УПК – правда, не по журналистской, а по инженерно-технической специальности (профиль «Электромонтажник») – и с интересом изучал возможности тогда еще необычной для многих советских людей офисной техники. Он-то и предложил своей маме попробовать ради интереса выпустить один номер их стенгазеты в виде печатной листовки. Просто чтобы прогнать на компьютере весь цикл от набора до распечатки текста и определить тем самым пределы технических возможностей своих машин.
Результаты эксперимента вдохновили слушателей курса. После недолгих обсуждений было единогласно решено вместо стенгазеты выпускать пусть скромное, небольшого формата и крошечным тиражом, но настоящее печатное издание. Валентина Алексеевна сперва опасалась – надолго ли хватит у ребят задора и терпения, потянут ли они регулярный выпуск собственного СМИ? Ведь выпуск тиражного издания, тем более такими ограниченными силами как у них, требовал намного бо́льших, чем привычная стенгазета, стараний, труда и времени. Макет нужно было сперва рассчитать по печатным площадям, расчертить под линейку и прорисовать, в полном смысле слова, вручную. Затем следовало набрать тексты материалов на компьютере, расположить их в колонках и блоках требуемого размера. И только после этого можно было отпечатать нужное количество экземпляров на старинном матричном принтере.
Определенно, это было намного сложнее, чем просто расклеить листы на ватмане – но и несравнимо интереснее.
На первых пора́х среди юных журналистов не было разделения по ролям и функциям. Каждый из примерно 10-12 ребят был одновременно и пишущим репортером, и наборщиком текста, и дизайнером-верстальщиком, и типографским техником в той степени, в какой это требовалось для выпуска номера. Таким образом, вся газета – от черновика рукописи до выходящей из принтера последней распечатки – полностью делалась одними и теми же людьми.
Мне в это до сих пор сложно поверить. Ведь я хорошо помню – чтобы увидеть свои материалы в «Парусе», нашему поколению юнкоров достаточно было просто сдать в конце занятия свои рукописи Валентине