Поднялась, сделала несколько бодрящих упражнений и заглянула к Пауле попрощаться. Соседки в комнате не оказалось. Ё моё! Девчонка задержалась у Турбо. Скоро погасят свет… Ой-ёй… Как бы не зачиталась бедолага. Я бросилась на выручку. Ну не могла же я оставить соседку в опасности!
Возможно, я перестраховалась, ведь в библиотеке до самого закрытия сидела мама Алуста. Бежала и ругала себя за мнительность. На что только не отвлекусь, лишь бы потянуть время и не уходить в портал прямо сейчас! Чуть не повернула, но привычка доводить начатое до конца возобладала: хотела попрощаться с подругой – попрощаюсь. Пускай та не заметит моего исчезновения, получив настоящую Милаину, сама-то я Паулу больше никогда не увижу. Мысли о стажёре гнала, его тоже хотелось повидать перед уходом. Встречи с Алустом никак нельзя допустить – передумаю, чего доброго! Приятен мне парень, чего скрывать.
Влетев в библиотеку, напоролась на Турбо, он крался в читальный зал и отскочил от меня испуганно:
– Поздно уже, завтра приходи! – принялся подталкивать меня к дверям.
Я оказала сопротивление. Не нашла ничего лучше как соврать:
–Клеопу ищу. Дайте поговорить с ней.
– Нет здесь Клеопы, – продолжал выталкивать меня Турбо. – Заболела. Никого нет. Уходи!
Слова об отсутствии библиотечного ангела-хранителя напугали и придали мне сил. Действуя спонтанно, я применила приём, которому научилась ещё в школе. Библиотекарь согнулся с заломленной рукой и застонал. Я оттолкнула его и бросилась в читальный зал:
– Паша!
Девушка сидела за ближайшим столом смотрела в книгу с видом целиком погружённого в сюжет человека. По её лицу пробегали тени эмоций, сама же она оставалась неподвижной и не слышала моих криков. Я схватила томик с красочными иллюстрациями и потянула на себя. Подруга удерживала книгу, продолжая бегать глазами по строкам. Встала, следуя за мной. Так и шли: я пятилась, Паула семенила, продолжая читать.
– Зачем? Зачем ты уводишь её? – ныл Турбо, молитвенно сложив ладони. – Ей будет хорошо у меня. Они счастливы, читая целыми днями. Они так счастливы…
– Сгинь! – крикнула я, толкая ногой дверь. – Сгинь, или прокляну!
Брякнула, не подумав – на эмоциях. Библиотекарь побледнел и отступил, больше не мешая нам. Очнулась Паула уже в нашей общей гостиной. Дочитала до конца главы и посмотрела на меня полубезумным взглядом, я не давала перевернуть страницу:
– Ещё немного! Пожалуйста! Я хочу знать, встретятся Жозе и Луиза в саду, или им помешает Альберто.
– Встретятся, обязательно! – пообещала я, забрала книгу и для надёжности села на неё.
Подруга чуть не плакала, но я была непреклонна,