– А-а-а. Приду-у-умать, – Мира закрыла лицо рукой, чтоб спрятать его зверское выражение.
– Да я только по паролю впускаю.
– А выпускаешь?
– Хозяйку выпускаю, а гостей с разрешения.
– Радует, что хоть выпускаешь. Давай так. Тук-тук. Ты спрашиваешь: «Кто там?» А тебе должны ответить: «Почтальон Печкин». Дальше, думаю, не стоит.
– Как мудрено, хозяюшка, ты придумала.
– Теперь можно войти?
Створки ворот медленно, со скрипом, расходились в стороны, впуская уставших живых и бодрую нежить. Дворик выглядел так же уныло, как и пейзаж за стеной.
Мире было не до созерцания интерьера, но она не могла не отметить уставшим сознанием шикарный холл, освещенный огромной люстрой, достойной стать музейным экспонатом. Девушке было страшно под ней проходить, вспоминались многочисленные эпизоды фильмов, где такой шедевр обязательно падал на головы отрицательных персонажей. Широкая, застеленная ковром лестница уводила на второй этаж. Высокие стрельчатые окна «транслировали» туманную мглу с улицы. Сейчас Миру волновала только спальня и надежда на личный санузел. Она поспешила на второй этаж.
Тяжелый бордовый балдахин с кистями на широких резных подпорках привел Миру в замешательство. Кроваво-красные бархатные шторы навели тоску. «Одним словом, вампиры», – подумала девушка, открывая дверь ванной комнаты. Большая медная ванна на львиноподобных лапах обрадовала вместе с унитазом в виде металлического кресла с высокой спинкой.
– Хозяйка, тебе нравится?
– Очень, – грустно сказала Мира, все же решившись уточнить про смену интерьера.
– Можно поменять, но нужны чертежи и образцы материалов.
– Ладно, пусть пока так. Спасибо за заботу. Как мне обращаться к тебе?
– Прошлый хозяин звал Чертог, больше ничего не могу сказать, про хозяина нельзя рассказывать, хоть он и отрекся от меня.
Открыв кран, Мира услышала характерный гул труб, разнесшийся по всему замку. Пару раз фыркнув, кран сильной струей дал горячую воду. Мыла не оказалось, только полотенца стопочкой лежали на полу, но и этому Мира была безмерно рада. Лежа в ванне, она страшилась завтрашнего дня, наверняка уже к утру не нуждающиеся во сне мертвые продумают окончательный план. Мире хотелось малодушно сбежать от надежд, которые на нее возлагают, но бежать некуда. Придется собраться и сделать, как и всегда – она же ответственная девочка.
Замок был слишком занят внутренним обустройством. Он долго спал и забыл свои навыки. Закрыв ворота, он совершенно не чувствовал, как по каменной ограде тихонько ползет усик от черного, как сама тьма, плюща, медленно пробираясь вверх к столь манящей цели, которая, как маяк, освещала путь самому беспощадному обитателю нижнего мира, на пути которого даже камни осыпались прахом. Но сейчас растение укрыло все свои способности, чтоб не быть замеченным. За несколько оборотов «Отсвета солнечного брата» он достигнет цели.
Довольная Мира, завернутая в полотенце, тем временем с разбегу