Не могла не согласиться.
– Хорошо, но что помешает ему поймать меня и вернуть обратно? Он же прямо говорил – от него невозможно спрятаться!
– Не беспокойся. Это я возьму на себя. Постараюсь убедить его, что живая и свободная ты пригодишься больше. Дам надежду…
– …и лишний рычаг для воздействия, – бесцеремонно добавила я. – Потому что он непременно начнёт угрожать тебе моей смертью!
– Нет. Я докажу, что очередное убийство меня не сломает, а только сделает ему хуже.
– Он и без твоих подсказок знает, что тебя нельзя сломать! Он ведь уже пробовал, и не раз. Ему можно надеяться лишь на то, что ты прикипел ко мне за время нашего тесного общения… – Тут сердце обеспокоенно пропустило несколько ударов. – Но это же полная чушь, верно? – осторожно поинтересовалась я.
Лауль замешкался.
– Не знаю, – с трудом выдавил он. – Но я вижу, что непозволительно крепко к тебе привязался.
Его признание прозвучало, одновременно, и очень приятно, и невероятно горько. Ведь из него следовало, что стала слабым местом всесильного Инквизитора. Его ахиллесовой пятой. Подобное звание мне совсем не льстило… А значит, требовалось немедленно докопаться до правды. И начать следовало с давно заданного вопроса, который я так и не удосужилась прояснить до конца.
– Как ты здесь оказался? – строго посмотрела на собеседника.
– Прилетел, – пожал плечами Лауль.
– Сам? По собственному желанию?
– Да.
– И зачем? – с подозрением прищурилась я. – Неужели действительно ради наследства?
– Конечно, нет. Была бы моя воля – в жизни бы на Патриор не сунулся!
– Тогда ради чего ты так рисковал?..
– Ради тебя, – грустно улыбнулся мой собеседник. – Ради твоего спасения.
Я непреклонно помотала головой:
– Хорошая попытка. А если без шуток? Честно и открыто?
– Именно так я и говорю, – упрямо изрёк Инквизитор. – Честно и открыто.
Я обиженно насупилась.
– Ты напрасно пытаешься углядеть в моих словах скрытый смысл, Гармина. Ты первая женщина, которая стала по-настоящему мне дорога.
Звучало вполне искренне. Более того, часть меня прямо-таки жаждала плюнуть на все сомнения и принять его слова за чистую монету… Однако я снова предпочла прислушаться к голосу рассудка.
– Хорошо, допустим, – кивнула, поджав губы. – Но ты никак не мог знать, где меня искать. Во мне не осталось ни одного твоего маячка, я проверяла. Последний извлекли ещё в больнице. А это означает, что сюда ты попал всё-таки случайно. Вот меня и интересует – зачем. Каковы были твои изначальные планы?
Мой собеседник устало закатил глаза к потолку:
– Никаких планов не было. Я сразу летел за тобой.
Знакомое возмущение вновь захлестнуло меня с головой:
– Значит, ты всё-таки умудрился засунуть в меня передатчик какой-то новой формы? Обманщик!
Было безумно