Нижние летки представляют собой щель высотой 10–12 мм и проделываются в дне или стенке корпуса улья. Нужно иметь в виду, что основание нижнего летка должно находиться в одной плоскости с полом улья. Это облегчает пчелам вынос сора из улья, вентиляцию и воздухообмен. В вертикальных ульях нижний леток занимает, как правило, всю ширину передней стенки и к нему примыкает такая же широкая прилетная доска. Длина нижних летков ульев-лежаков составляет 200–250 мм.
Верхние летки имеют значительно меньшие отверстия и располагаются над серединой нижних летков на высоте, равной примерно 2/3 высоты передней стенки. Верхние летки делаются в виде щели длиной 60–120 мм, такой же высоты, как и нижний леток, или круглого отверстия диаметром 25–30 мм. Ульи с несколькими корпусами имеют верхние летки в каждом корпусе. Верхние летки целесообразно обеспечить прилетными полочками, безусловно, не мешающими при перевозке пчел.
Верхние летки не только улучшают возможности лета пчел, но и обеспечивают естественную вентиляцию улья, особенно при плотно закрытом надрамочном пространстве. Кроме того, верхние летки позволяют пчелам лучше защищать гнездо, чем нижние, в семьях с небольшим количеством пчел и при организации новых семей.
Рабочие отверстия как нижних, так и верхних летков регулируются летковыми задвижками различной конструкции и зависят от времени года, погодных условий, количества пчел в семье, характера медосбора и других факторов.
Рис. 7. Летковая задвижка
Корпус улья может быть разделен на два отделения с самостоятельными летками. Летковые заградители прибивают осенью к леткам, чтобы в улей через леток не проникли мыши. Прилетная доска может быть прикрепленной к улью или приставной. Особенно важна прилетная доска при обильном приносе пчелами нектара и пыльцы. При перевозке пчел и постановке семей на зимовку прилетная доска убирается.
Крыша (крышка) покрывает улей сверху и защищает его от атмосферных осадков и других внешних влияний. По конструкции крыша может быть плоской, одно-или двускатной с зарешеченными вентиляционными отверстиями в боковых стенках – фронтонах. Желательно, чтобы крыша была чуть наклонена назад. Состоит крыша из рамы с размерами, равными размерам корпуса (магазинной надставки или подкрышника), и с закрепленными на ней одним или несколькими щитами из досок толщиной 15 мм, выходящими за края улья на 40–50 мм. Сверху крышу обычно покрывают тонкостенной кровельной сталью или толем. Если же ульи будут стоять на чердаке или под общей крышей, то непромокаемой кровлей улей покрывать не надо и крышу не обязательно делать наклонной.
Крыша должна быть легкой и прочной, так как она многократно снимается при осмотрах пчелиных семей и несет на себе большую нагрузку при перевозке пчел.
Подкрышник делается высотой 90–100 мм по размеру внешнего периметра корпуса или магазинной надставки улья