Лицо Октавиуса впервые с начала разговора выразило пытливое внимание.
– Ты что-то видел?
– О, я видел струю мочи, ударяющую в дно унитаза. Мне кажется, он просто издевается. Едва ли он позволит ускользнуть информации, которую считает опасной для себя. Зато мне доступно кое-что другое. И оно касается непосредственно тебя.
– С чего бы мне тебе верить?
– Ни с чего. Но если я утверждаю, что в течение двух недель у тебя станет на одного внука меньше, достаточно подождать, чтобы в этом убедиться.
Октавиус попятился и сел на подоконник. За окном пели птицы, деревья шелестели листвой. Он словно находился в кошмаре, которые начинается как обычный сон, но затем ужас начинает раскручиваться по спирали.
– Кто из них?
– Ты знаешь, что мне нужно. Твое участие.
Октавиус скрестил руки на груди. Руки у него были сильные. Обнаружив что-то для себя важное, он вцеплялся в это и уже не отпускал. Когда он познакомился со своей нынешней женой, она была счастливо замужем за другим. Кроме этой его цепкости, у него было еще одно ценное качество: он всегда быстро понимал, где у него есть шансы победить, а где нет.
– И как я могу это предотвратить?
– У твоей невестки есть комбинация винного цвета. Она должна немедленно ее выбросить. На твоем месте я бы позвонил прямо сейчас.
– Это действительно поможет? – с подозрением спросил Октавиус, положив трубку по завершении звонка.
– Возможно. Или же просто твоя невестка задумается, откуда свекру известно, что лежит в ее ящике с нижним бельем.
– Ты всегда любил сволочные шутки, Дьобулус.
– Смех продлевает жизнь.
– Убийства, убийства продлевают твою жизнь.
– О, они даже больше. Не дуйся. Даже если сейчас ты никого не спас, своим бездействием ты подвергнешь всю свою семью потенциальной угрозе.
– Я все равно давно подумывал перевезти их в Роану.
– Но ты этого не сделал. Потому что они будут несчастливы и нездоровы в Роане. И тебе это известно.
– Как я могу, спустя столько лет, вдруг взять да заявиться в СЛ? Даже если ты сумел каким-то сомнительным образом добыть для меня пропуск – уверен, шантаж и запугивание имели место быть, – на каком основании меня допустят к расследованию?
– Ты все еще являешься их сотрудником.
– Что-о?
– Не припомню, чтобы ты писал заявление об увольнении.
– Я написал заявление на бессрочный отпуск. И не появлялся в СЛ много лет. Полагаю, меня уволили в одностороннем порядке.
– Я потребовал оставить за тобой должность и кабинет. Хотя зарплату платили неважнецкую. Все же сумма скопилась. Как все уляжется, купишь летний домик.
– Не могу поверить, что ты провернул все это. Хотя что там. Конечно же, могу, – Октавиус подошел к столу, сгреб карточку и убрал ее в карман.
Дьобулус поднялся на ноги.
– Нам надо торопиться. Родина ждет своих героев.
– Ты