Потопталась у входа, разглядывая публику за окошком и прикуривая сигаретку. Сам табак меня не успокаивал. Я курила, потому что это напоминало мне о папе. Запах его сигарет умиротворял.
В заведении ещё не собрался народ. Я осмотрелась, тут же ловя на себе заинтересованные взгляды парней. Хотя на мне мешковатые джинсы и короткий осенний пуховик. Волосы стянуты в пучок, на лице ноль макияжа. Явно мой вид не рассчитан на съём.
– Спичка! Чего ты там стоишь? Иди сюда, – машет рукой из-за столика знакомая.
Я подошла, оценивая её компанию. Так, парни – ровесники. Безобидные и не вызывающие интереса.
Плюхнулась на мягкий диванчик, кидая рядом спортивную сумку. Молодые люди с любопытством меня разглядывали. Как щенята в ожидании поощрения. Им явно льстило, что за одним с ними столом сидят сразу две красивые девочки. Ладные, высокие. Да ещё и гимнастки. Гордость страны.
– Слушай, я наедине хотела, – без обиняков заявляю в лоб, не скрывая своё желание от её ухажёров.
Анжела прищуривается. Никак не может догадаться, что мне вдруг от неё понадобилось.
– Мальчики, вы пока идите закажите нам коктейли, – сладко улыбается им.
Я поражённо наблюдаю, как её воздыхатели слушаются, поднимаются из-за стола и уходят.
– Ну ты мастер, – замечаю, усмехнувшись.
Никогда не использовала свою внешность, чтобы получить взамен материальное благо. Считала, что это ниже моего достоинства. Но, видимо, времена меняются.
– А что тебя останавливает?
Пожимаю плечами, не планируя делиться личным.
– Может, уже и ничего. Откуда у тебя всё это? – я киваю на её цацки, дорогую сумку и новые шмотки. Есть, конечно, шанс, что она купила своё яркое шмотье на «Садоводе», но вдруг мне повезет и её деньги не пшик. Не иллюзия красивой жизни.
– А тебе-то что? – огрызается, будто я её задела. Посыпала солью царапину.
Я не могла ей доверять. Но больше мне обратиться не к кому.
– Деньги нужны, – отвечаю, ощущая привкус горечи на языке.
Анжела двигается в мою сторону, сложив локти на столе, и рассматривает с интересом, которого раньше не было. Я её плохо знаю. Понятия не имею, что в этой головке, обрамлённой светлыми волосами.
Завтра она может растрезвонить всем о нашем разговоре. Но если я не получу деньги, то потеряю куда больше, чем уважение.
– Оу, – протягивает она с улыбкой, в которой таится злорадное удовольствие, но я и так знала, что без издёвок не обойтись, – нашей звёздочке нужны деньги.
Отворачиваюсь к окну с недовольством. Хочется собрать в охапку вещи и смыться отсюда как можно дальше. Оставить после себя только холодный взгляд, каким я всегда одаривала своих соперниц. Но я не могу. Не могу себе этого позволить.
– Так ты поможешь или мне уйти сейчас? – спрашиваю резче, чем хотелось бы. Выворачивая наружу острую потребность в деньгах.
– Что, надоело носить свои обноски? –