Иржи вздохнул и начал подниматься по осыпи. Никакого клада уже не хотелось, но насмешек Иоганна он тоже боялся больше привидений. Одна ведь пара с Матильдой. Ославит так, что девкам хоть не показывайся. Лучше потерпеть сейчас, чем потом. Сам же все затеял.
Как ни странно, видимость была неплохой. Сильно светящееся небо с размытыми пятнами звезд отражалось в поверхности пруда. Из-за горы выглядывала часть Бистрица. Хмуро темнели леса на склонах Драконьего хребта. Далеко на юго-западе багровел вулкан Демпо. А на северо-западе различалась гора Готтхоб. Ее вершина вспыхивала мелкими искорками оптического телеграфа. Сообщения через станцию Готтхоб шли непрерывно, поскольку в тридцати километрах севернее горы распогалася сам курфюрстенбург Бауцен, столица Поммерна.
Иоганн задал какой-то вопрос, чем вывел Иржи из задумчивости.
– Что?
– Где копать-то? Мы ведь не на прогулку пришли.
– А, копать.
Иржи подошел к березе, от нее отсчитал шаги.
– Вот здесь копать. Вроде бы.
Иоганн поплевал на ладони и принялся за дело. Очень скоро лопата ткнулась в твердое.
– Смотри-ка, – удивился Иоганн. – И впрямь что-то есть. Давай-ка ломиком ковырни.
Иржи ковырнул. Иоганн тут же взвыл.
– Доннер веттер! Это есть моя нога. У меня их мало!
– Ох, извини! Фонарь хоть зажги.
– Рано еще, надо масло поберечь. Кто знает, сколько под землей пробудем. А ты давай, давай!
Иржи налег на лом и отвалил большой камень. Иоганн наклонился, пощупал руками.
– На-адо же, – протянул он. – Арка! А я тебе не верил.
– Теперь веришь?
– Верю в то, что вижу. Клада пока не вижу.
– Посмотрим, что дальше будет. Дай-ка лопату мне.
Свод арки удалось откопать быстро, но потом пришлось попотеть, выгребая плотную, слежавшуюся землю.
– Большую дыру не делай, – предупредил Иоганн. – Закрывать придется.
Иржи примерился.
– Пожалуй, хватит. Ну и воняет же там.
– Постой, – сказал Иоганн. – Я первый полезу. Я дяденька сильный.
В подземном ходе пахло сыростью, прелью, и еще чем-то неприятным, тленом каким-то.
Они немного постояли, привыкая к темноте. Сумеречный свет, проникающий в отверстие за их спинами, позволял различать очертания узкого коридора, но только на несколько шагов.
– И бухает же у тебя, наверное, сердце, – усмехнулся Иоганн.
– А у тебя меньше?
– Ничего подобного, – заверил Иоганн. – Никакого страха. Наоборот. Социализма даже черти боятся. В научной форме, конечно.
– Зажги фонарь-то в конце концов. А то провалимся к этим самым чертям.
Иоганн чиркнул кресалом, зажег фитиль. С потолка упало крупное насекомое.
– Тьфу, нечисть, – испуганно сказал Иржи. – Вот у кого ног – хоть отбавляй!
Иоганн не ответил. Он внимательно осмотрел своды.
– Вроде ничего, все прочное. Давай двигаться.
Подняв над головой фонарь,