Любовь Ильинична вызывала любопытство у всего вагона. Когда они знакомились в начале пути, она подчеркнула, что ее зовут Любовь. Ее многочисленные рассказы о курортных романах были настолько красивы, что даже не верилось, было ли это на самом деле. Девушки – студентки, ехавшие с ней на верхних полках, как завороженные часами слушали об ее встречах у моря; о букетах роз, лежащих у дверей ее комнаты; о романтических ужинах в ночных приморских ресторанах. Ее герои были «все великолепные люди», красивые и удивительно щедрые. По словам Любовь Ильиничны, она умела заводить романы «из ничего»: оброненная книга, «будто бы» сломанный каблук, «во – время» предложенное средство от загара и ее очередной воздыхатель уже задает риторический вопрос: «А что вы делаете сегодня вечером?» Она могла сразу безошибочно определить, один мужчина отдыхает или с семьей, склонен ли он к романтическим чувствам, готов ли отдать все, за один пылкий поцелуй. Лида, через стенку, тоже частенько слушала потрясающие откровения «курортной дивы» и не знала, верить им или нет. Уж больно красиво все излагалось.
Конечно, Любовь Ильинична в тридцать лет, выглядела безупречно. Она представляла собой необычной красоты тип русской славянки. Ее круглое чистое лицо обрамляли завитки белокурых волос, переходящих в длинную и тугую косу. Темные брови и длинные черные ресницы придавали ее взгляду загадочность и мечтательность. Если бы ее одеть в старинный сарафан, то лучшей героини для русского эпоса не найти. Но, как всегда бывает, если бог дал красоту, то не дал счастья. На перроне ночью Любовь Ильинична рассказала Лиде о своей судьбе.
У нее не было ни мужа, ни детей. Зато была любимая племянница, которой Любовь Ильинична помогала уже восемь лет. Бедная девочка с шести лет оказалась прикованной к постели. После автомобильной катастрофы, в которой погибла сестра Любовь Ильиничны с мужем, выжила только девочка. Сидя в реанимации и держа ручку племянницы под системой, молодая Люба молила бога, что бы он спас жизнь девочки и поклялась, что всю жизнь посвятит ей и никогда не бросит. И как чудо, глаза крошки начали открываться. Потом были годы скитания по врачам, но пользы они не принесли. С букетом цветов и сумкой продуктов спешит Любовь Ильинична каждый выходной на газель в пригородный дом-интернат. Обезумевшая от перенесенного горя, она сначала хотела взять девочку домой, но умный хирург отговорил ее тем, что на лечение девочки и на возможные операции нужны будут деньги, а ей светит только нищенская пенсия. И тогда Люба устроила Вику или, как она ласково называла Викулечку, в лучший интернат, а сама совершила блистательную карьеру. Финансовое благосостояние позволяло устроить все лучшим образом: девочка жила в отдельной комнате, у нее был компьютер, приходящий учитель, особый уход. Люба научила Вику пользоваться интернетом, естественно,