– А вы обратили внимание, какого цвета у неё помада? – осторожно спросила Марго.
– Помада? – вскинул на неё удивлённый взгляд Максим Сергеевич.
– Ну, да. Помада.
– Нет. А какое это имеет значение?
– Мы не знаем, – подключилась Татьяна Васильевна, – но нам кажется, что имеет. – Марго при этих словах утвердительно кивнула.
И женщины рассказали начальнику о том, что и у первой и у второй жертвы помада была практически одного цвета – ярко-красная. И ещё, что обеих женщин звали Татьянами, и возраста они были приблизительно одного, между сорока и пятидесятью. И это им кажется весьма странным и подозрительным.
Максим Сергеевич выслушал их и восхищённо воскликнул:
– Да вы Пинкертоны, дамы! – он улыбнулся. – А следователю вы свои соображения и подозрения изложили?
Марго и Татьяна переглянулись.
– А что, надо было? – спросила Татьяна.
– Вообще-то это их работа, – подхватила Марго. – Зачем нам лезть к ним со своими наблюдениями?
Начальник одобрительно кивнул и поспешно сказал:
– Это правильно. Не нужно им ничего такого говорить. Пусть сами до всего докапываются. Это их работа, а наша работа – это книги. Так ведь? – не понятно отчего, но настроение у него, явно, поднялось. Он добавил: – Если вдруг вы чего такого увидите у нас… Необычного. Или вспомните. Вы мне сразу сообщайте. Не надо Корешкову. Ни к чему. Хорошо?
Женщины снова удивлённо переглянулись и нерешительно, но всё же, ответили:
– Хорошо.
Он хлопнул себя по коленкам и встал.
– Ну, не буду вам больше мешать, – сказал он, как показалось Татьяне и Марго, довольно радостно. – Особо не задерживайтесь. Завтра обычный рабочий день. Ну, всё. Я пошёл, – и он ушёл.
Татьяна и Марго молча проводили его взглядами.
– Что это было? – изумлённо спросила Марго. – Что это с ним? Чему так зарадовался?
Татьяна задумчиво покачала головой и с расширенными от ужаса глазами сказала:
– А вдруг это он маньячина? А мы ему тут всё выложили. Все наши мысли. И про помаду эту дурацкую… Ну, не идиотки ли мы с тобой?
Марго вскочила и быстро закрыла на ключ дверь.
– Так, спокойно, – проговорила она. – Давай договоримся – больше никому, кроме как друг другу ни о чём, ни о каких наших соображениях по этим убийствам, не будем говорить. А за Сергеичем надо понаблюдать. И один на один с ним не будем оставаться. Только если вместе. Договорились?
– Договорились… – всё так же, с испуганным, остановившимся взглядом, ответила Татьяна. – А Корешкову, думаю, надо рассказывать. Да?
– Да, – подтвердила Маргарита, – Корешкову можно. И даже нужно.
За дверью послышались торопливые шаги и голос начальника:
– Девочки, я ушёл! – и следом ехидно: – Не красьте губы красной помадой! – потом хлопнула дверь и всё стихло.
– Точно маньячина, – тихо сказала