Солнечный камень. Бенуа Грело

да, – произнёс один из солдат, вытирая лоб, – нас больше на три. Но признаюсь честно, я уже совсем выбился из сил.

      Командир зарычал, оскалив зубы, и мрачно уставился на говорящего:

      – И в математике ты ничего не смыслишь… Как это получается, что восемь минус три равняется трём?

      – Нет-нет, – вмешался следопыт, – это будет четыре!

      – Ух! Нас на пять больше, идиоты!

      Содиум злобно зыркнул на следопыта. Тот должен был провести их отряд максимально безопасным путём, но вместо этого завёл прямо в сердце минного поля, и многие солдаты погибли.

      Следопыт, понимая, что ему сейчас достанется, сглотнул и попытался сменить тему:

      – Ну, командир, не теряем боевого духа! И, как сказал офицер, во всём надо видеть хорошее: во-первых, наше маленькое войско может двигаться быстро! И во-вторых – это знак! С чем рифмуется «восемь»? Бороться не бросим! Наш народ победит!!!

      – А «кулаком по носу» с чем рифмуется? – прервал Содиум словоизвержение следопыта.

      – Ой-ой-ой! – взвыл следопыт, уткнувшись в песок разбитым носом. – Они же здесь были недавно! Мы на правильном пути! Ой-ой-ой!

      – Отлично, – сказал Содиум, хрустя пальцами, – просто замечательно! Мечтаю поскорее их увидеть и познакомить с моими десятью друзьями.

      – Как это? – удивился следопыт, быстро пересчитав отряд. – Нас же только восемь!

      – Охх, – протянул Содиум, закатив глаза. – Я имею в виду свои десять пальцев. Думаю, я…

      – Где твоё войско? – вдруг раздался хриплый голос.

      Среди тумана нарисовался силуэт колдуна Арроста, который был гораздо выше некрофиллидов.

      Он был одет в чёрный, доходивший до щиколоток плащ, украшенный золотыми змеями. Несколько лет назад Штонг сжёг ему все волосы, поэтому теперь он носил чёрный парик и густые накладные брови.

      – Господин… – удивился Содиум.

      – Ох! – воскликнул следопыт. – Это голограмма! Как будто он здесь, настоящий!

      – Отлично подмечено, – заметил Аррост, приближаясь.

      – О мой господин, – вмешался Содиум, оглядываясь на солдат.

      Убеждённый, что перед ним только изображение, он пробормотал тихонько, обращаясь к своему маленькому войску:

      – Он вроде бы медленно реагирует. Надо смываться! По моему сигналу: раз, два…

      Хлоп! Аррост со всего размаху влепил Содиуму пощёчину.