– Прислонись к стене! – крикнул он.
Разбежался и с громким криком «Банзай!» прыгнул на дверь, вытянув ногу вперед. Антон, услышав крик и не понимая, что происходит, открыл дверь и еле успел отскочить в сторону. Фрол пролетел мимо него, споткнулся о мешки, к счастью набитые чем-то мягким, и практически воткнулся в декорацию. Закрепили ее, как оказалось, на совесть. Она не упала. Со стороны зрительного зала на плотном картоне были изображены придворные в старинных одеждах, красная ковровая дорожка, в центре размещался трон с восседающим на нем царем. Но теперь на месте царского лика торчала растерянная физиономия Фрола.
– Никифоров? – изумилась Лидия Петровна. – Вот от кого не ожидала. Ну, давай, расскажи нам, что это за «полет шмеля»?
Под громкий хохот одноклассников, пять минут назад со всей серьезностью репетировавших свои роли и не менее громкий топот убегающих ног, Фрол кое-как выдавил:
– Д… д… дверь. Н… н… не открывалась.
– Кто же, ваше величество, надоумил вас так в светлую залу являться? – поинтересовалась учительница.
– Никто. Сам я, – под очередные смешки прошептал Фрол.
– Сами значит, ваше величество. Соблаговолите подойти ко мне немедленно.
Фрол выбрался из декораций и с опущенной головой подошел к педагогу.:
– Вот, ваше величество, извольте ознакомиться с ролью. – Лидия Петровна вручила ему сценарий. – По вторникам после уроков – репетиция, и по субботам в 12 часов.
Мальчишка попятился назад:
– Я не, я не…
Лидия Петровна нахмурила брови:
– Что «я не»? Сверг царя – садись на трон!
Ребята вновь залились хохотом. Только теперь Фрол увидел, почему его называли вашим величеством.
– Присоединяйся к репетиции, в образ ты лихо вошел, – велела Рябова.
– Можно я не буду? – робко спросил мальчик.
– Нельзя, Фрошка. Судьба у царей такая: либо они ведут народ к благополучию, либо народ ведет их на эшафот. Выбирай.
– Фрошка Первый к восхождению на престол готов, – придя в себя, с улыбкой отрапортавал Никифоров.
Еще около часа после репетиции Фролу пришлось ждать мать в школе. Он потратил это время на изучение роли. Наконец зазвонил телефон, Фрол ответил:
– Да, мам. Да, уже иду.
Никифорова работала до восьми часов вечера, иногда дольше. Когда было светло, она разрешала сыну погулять во дворе с местными мальчишками, а если все сидели по домам, Фролу приходилось ошиваться в магазине. На этот далеко не редкий случай у него всегда была с собой книга или журнал. Он брал их в библиотеке. В основном его интересовало все, что связано с техникой. Так и проходило время в ожидании окончания рабочего дня матери. Позже они сядут в автобус и поедут домой, где мать приготовит нехитрый ужин, а Фрол пойдет сбрасывать с крыши снег. После еды он поможет ей прибраться, помыть посуду.
– Мам,