Но постепенно его интерес к скаутским обязанностям начал увядать. Когда же их собака, забравшись в залежавшийся в кладовке пластиковый мешок, разгрызла ореховые плитки, а вместе с ними пакеты первой помощи и лампочки, родители застыдили его. Миссис Чукас, посмеиваясь, рассказывала, что они предложили ему возместить ущерб, нанесенный собаке, и немедленно вынести пакет из дома.
Спустя три недели, Грег все же сумел продать почти все ореховые плитки по 1 долл. за коробку, но остальной товар шел хуже. «Конечно, вслух мы выражали ему наше недовольство, – говорит мама, – но в душе мы одобряли его. Когда в дверь звонит скаут, я всегда покупаю у него что-нибудь. Правда, если бы мне пришлось этим заниматься, я бы, наверное, умерла от страха».
Но, на самом деле, она тоже стучалась в чужие дома – только год назад – по призыву «взрослой» всеамериканской благотворительной организации United Way…
О том, как работают в наши дни скауты-мальчики, автор рассказывает ниже, опираясь на его впечатления от их реальной акции на поприще благотворительности. И на современную информацию о деятельности бесприбыльной организации Boy Scouts of America (BSA).
…В теплый майский день у входа в супермаркет «Assoсiated» на 14-й стрит в Манхэттене мальчик лет 10 в униформе скаутов раздавал покупателям листовки. Местное подразделение скаутов просит их жертвовать продукты питания для тех, кто – как сказано в листовке – в них «по-настоящему нуждается». На выходе из супермаркета можно было видеть, как на эту просьбу откликнулись. Почти каждый покупатель передавал скаутам постарше коробки, банки и пакеты с продуктами, те их складывали в картонные ящики и, когда они заполнялись, отвозили продукты на тележке к своей машине.
Чуть подальше за столиком с рекламными листками общеамериканской организации Boy Scouts of America (BSA) скауты повзрослее были готовы общаться с публикой. За ними присматривал и тут же подключался к беседе энергичный человек лет 40, тоже в скаутской униформе – их наставник.
Как выяснилось, местное отделение BSA проводило сразу две кампании: «Food Drive», или сбор продовольствия для нуждающихся и набор лидеров-волонтеров старше 21 года для работы с младшими скаутами. Те, кто хотел за нее взяться, получали анкету весьма строгого содержания. Требовалось не только самому выложить свою подноготную, но и дать согласие на запрос в «органах» своей криминальной истории, так же как и пройти отбор на нескольких ступенях иерархии BSA.
Вероятно, многие слышали и читали об американских скаутах (scout – разведчик, искатель), существующих в США с начала 20 века. Чуть позже скаутское движение пришло и в Россию – к 1917 году здесь было примерно 50 тыс. скаутов.
В 1922 году это движение запретили здесь как «буржуазное», заменив на многомиллионное пионерское. Тем из нас, кто постарше, пришлось в свое время состоять