– Думаете, это приятно? Вовсе нет, это щекотно и противно. У настоящего льва язык мягкий, а у каменного жёсткий и шершавый.
Смотритель Британского музея извинился за льва и обещал отучить его от этой скверной привычки.
Вечером он спросил у своей жены:
– Как ты думаешь, что любят львы больше всего?
– Больше всего? Свиные отбивные и сахарные кости, это всем известно.
– А что они любят меньше всего?
– Хм, меньше всего? Право, не знаю.
– По-моему, шоколад! Видела ты когда-нибудь льва, жующего шоколад?
– Нет, никогда!
– Ну вот, значит, меньше всего они любят шоколад.
На другой день по дороге в Британский музей смотритель купил плитку шоколада и помазал себе шоколадом щёку. Лев лизнул его и сказал:
– Фу, шоколад!
С тех пор он больше никого не лизал.
– Фи, – сказал Рррр, когда Дональд Биссет кончил читать. – Мне не очень понравилась эта сказка. Она неправильная.
– Почему же? – удивился Биссет.
– От шоколада не отказываются, я очень люблю шоколад. Очень, очень…
– Я тоже, но вкусы бывают разные.
– Всё равно неправильная. Расскажи мне лучше другую сказку, знаешь, какую… про Эннабель.
Эннабель
Жила-была на свете корова. Звали её Эннабель. У неё часто болел живот. Но однажды она спасла корабль от кораблекрушения.
Как-то в туманный день Эннабель паслась на лугу в Корнуолле, у самого берега моря. Туман был такой густой, что она не видела даже своего носа и нечаянно проглотила колючий чертополох.
Ой-ой-ой! Как заболел у неё живот! Эннабель громко замычала.
А в это самое время по морю плыл большой корабль.
Капитан поднёс к глазам подзорную трубу, но не увидел ничего, кроме тумана.
– Где мы сейчас находимся? – спросил он старшего помощника.
– Точно не знаю, сэр! Где-то возле берегов Корнуолла.
– Дайте сигнал, – сказал капитан.
Старший помощник капитана дал сигнал.
У-у-у-у-у-у-у! – загудела сирена.
Эннабель услышала сирену и подумала:
«Наверное, ещё одна корова съела чертополох и у неё тоже заболел живот. Надо позвать доктора».
И она замычала в ответ.
– Прислушайтесь! – сказал капитан.
Старший помощник остановил сирену и прислушался. Сквозь волны и туман до них донеслось:
– М-у-у-у-у-у-у!
– Это мычит Эннабель, – сказал капитан. – Значит, мы где-то рядом с её лужайкой. – И он, не теряя времени, отдал приказание: – Моп, сташина! Ах, нет: стоп, машина!
– Полный назад!
– Бросить якорь!
– Дать сигнал!
Якорь ударился о дно, корабль остановился, а сирена опять загудела: у-у-у-у-у-у-у!
Капитан посмотрел за борт. Тут выглянуло солнце, и он увидел, что как раз вовремя остановил корабль: ещё минута, и они разбились бы об острые скалы.
Ему удалось спасти корабль только