– Не стесняйся.
Она оделась, пролезла под лентой и последовала за ним к Джанин. Прошло уже пятнадцать лет службы, а всё равно каждый раз, подходя к телу, она чувствовала всё те же злость, отчаяние и страх: злость на искажённое эго, которое питает такое бездушное пренебрежение к чужой жизни; отчаяние, потому что не могла предотвратить трагедию; и страх, что она не сможет найти справедливость для этой жертвы. Тем не менее на этот раз эмоции были сильнее, чем обычно. Лицо женщины, раскрасневшееся от гневно расползающихся по щекам кровоподтёков, с открытым ртом и слегка распухшим языком, имело странное выражение, которое притягивало Джо – в нём присутствовала толика печали, будто, умирая, женщина понимала, что ни одна из её надежд и мечтаний не сможет осуществиться.
Джо сделала ещё шаг, чтобы получше разглядеть красные следы, обрамляющие шею.
– Это даже рубцами не назовёшь. Уже есть информация, чем её задушили? Это точно не похоже на руки.
– Пока нет. Мы примем к сведению и проанализируем все возможные варианты.
Она кивнула и выпрямилась, а потом сделала шаг назад, осматривая всё свысока.
– Эксперты уверены, что её задушили не лёжа?
– Вполне. А что? – Арнетт проследил за её взглядом на Джанин.
– Наклон её шеи какой-то неестественный. И левая рука. Разве бы она не упала по-другому?
Арнетт пожал плечами.
– Понятия не имею. Я спрошу.
Она снова наклонилась. На пальце левой руки Джанин виднелась отметина – там раньше было кольцо. Линию было отчётливо видно, будто кто-то невидимый сжимал там кожу. Такое происходило, если кольцо сняли, но до этого носили его очень долгое время. Джо знала это не понаслышке. Она указала на палец.
– А кольцо вы здесь нашли?
– Нет, хотя и искали.
– Недавно разведена?
– Может быть. Скоро узнаем.
Арнетта нахмурил брови. Джо сразу поняла – его что-то беспокоит.
– Встреча с неприятным человеком?
– Может быть. Но на жертве нет следов сексуального насилия.
– Мы пока не знаем, так что придётся учитывать все возможности. Я ещё для чего-то нужна, пока не спустилась вниз поговорить с менеджером? – спросила Джо. Услышав в ответ «Пока нет», сказала, что тогда она пойдет работать, и по дороге кивнула Лопес, которая всё ещё разговаривала с командой криминалистов.
Джо шла обратно по коридору, глубоко задумавшись, пока её пальцы сами собой играли с бриллиантовым ожерельем у основания шеи. Окхерст был обманчиво большим, несмотря на тщательно культивируемое ощущение камерного городка, и убийства за последние несколько лет участились. И все же она разделяла чувства Арнетта; в этом деле было что-то странное, но она не могла определить, что именно. Просто настойчивое ощущение, вроде того, когда заходишь в заполненную комнату, но все молчат, и ты физически чувствуешь напряжение, повисшее в воздухе.
Похоже, до ужина с Карлом сегодня дело так и не дойдёт.
Джо задвинула защелку на