Погони я не боялся. Как объяснил Виан, моя аура рассеивала любую направленную магию, в том числе и поисковые заклятия. Это утверждение казалось разумным, ибо объясняло и причину, по которой меня до сих пор не нашли стражники. Распределение на местных «военкоматах» случайное, а во время призыва поток новобранцев огромен. Попробуй в таких условиях отыщи без магии-то.
В общем, по словам Виана, необходимо было просто воспользоваться форой и уйти подальше, а уж затем моя аура маскировкой обеспечит.
Вот мы и идем. Час идем, другой. Лес становится все гуще и непролазнее, так что передвигаться можно только шагом, а не рысцой, какую удавалось держать в перелеске. С одной стороны, хорошо – в таком лесу гашшары точно не нападут. С другой – ветки цеплючие, бурелома полно и ноги постоянно о какие-то корни спотыкаются. Спасибо, хоть весна сейчас и трава еще вымахать не успела.
А к вечеру еще и дождь начался, стало скользко и мокро.
Мерзко.
Даже несмотря на то, что гвардейская форма, как оказалось, частично защищала от промокания, голову-то прикрыть нечем. Да к тому же живот начал периодически бурчать от голода.
Я в очередной раз с завистью глянул на Виана, который дорогу переносил куда лучше. Сразу видно – не в первый раз по лесу путешествует.
– И чего б нам после ужина не сбежать было? – уныло пробормотал я. – Жрать охота-а…
– После ужина казармы запирают, и на посту при входе дежурный. Не вышли бы, – сообщил Виан. – К тому же закат. На гашшару могли наткнуться.
– Понимаю. – Я вздохнул. – Это я так, несерьезно. Уж очень лес не нравится.
– Да? А вроде у вас, эльфов, с природой всегда хорошо ладить получалось, – опять принялся за свое этот тип.
– Это у приматов получалось, – огрызнулся я, уж больно надоело постоянное сравнение с мифической расой. – От которых вы, люди, по теории эволюции происходите. А вот от кого происходят эльфы – еще большой вопрос. Я лично – личность цивилизованная, и в городе мне куда уютнее.
Виан растерянно хмыкнул, но тему эльфов продолжать не стал. Ощутив легкое удовлетворение, я уже миролюбиво полюбопытствовал:
– Слушай, а если ты такой умный и все про гвардию знаешь, как ты в нее попал-то? На кой черт присягу принес?
– По принудительной вербовке. – Виан поморщился. – Казарма все ж казалась лучше, чем каторга. Хотя знай я в тот момент об Азарвиле, лучше б там остался.
– На каторге? В смысле, ты заключенный бывший, что ли? – охнул я.
– Ну да, – кивнул парень. – Чего удивляешься-то? У нас ведь две трети роты такие были. Я ж говорю: мясо на убой.
– Да-а… – Я взъерошил волосы, только теперь оценив насмешку судьбы.
Действительно, стоило сбежать от неизбежного ареста в своем мире, чтобы угодить в военную тюрьму в этом!
Скорее из вежливости и для поддержания разговора, чем из интереса, я полюбопытствовал:
– А за что ты на каторгу-то попал?
– Убийца я, – спокойно ответил Виан. – Наемный.
Ох, ни себе ж фига! Меня мгновенно прошиб