Где-то там, в недрах читального зала, моя жалость к себе сменилась азартом. Я задался целью понять, каким образом им это удалось. Что в них было такого особенного? Почему их жизнь сложилась так удачно? Делали ли они для этого что-нибудь необычное? Следовали какой-то формуле? Было ли это связано с религией или социальным положением? Мне хотелось верить, что жизнь не была лотереей, в которой все зависит от выпавших тебе чисел. Я прочел, что Альберт Эйнштейн не любил теорию случайных возможностей – идею того, что Бог просто играл в кости нашими судьбами. Так кто я такой, чтобы спорить с Эйнштейном?
Ищите – и найдете
«Просите, и дано будет вам. Ищите, и найдете. Стучите, и отворят вам».
Первые полсотни биографий, что я прочел, рассказывали о жизни таких деятелей, как Уинстон Черчилль, Джордж Вашингтон Карвер, Джошуа Чемберлен, Уилл Роджер, Жанна Д’Арк, Авраам Линкольн и Виктор Франкл. В них я начал замечать некоторые шаблоны – общие черты, которые проявлялись в профиле каждой из вышеперечисленных исторических персон. Эти великие мужчины и женщины воспринимали мир похожим образом и были движимы примерно одинаковыми системами убеждений с аналогичными принципами, определяющими их действия и взаимодействие с окружающим миром.
Я усиленно искал подсказки, с любопытством обнаружив семь факторов – семь четко опознаваемых принципов – воплощенные ими и проявившиеся в пёстром спектре биографических трудов.
В некоторых случаях они были следствием непростых обстоятельств; в других же человек, похоже, изучал их так, как это делал бы ребенок.
Я задавался вопросом, смог бы я жить согласно этим шаблонам изо дня в день при условии, что не уяснил их в детстве. Что если бы мне посчастливилось освоить их? Стоила бы моя жизнь того, чтобы однажды написать о ней?
В тот день я стал подопытным кроликом в собственном эксперименте, который продолжается до сих пор. В течение следующих двадцати лет я проводил каждый день, интегрируя Семь Решений в свою жизнь и обсуждая их с остальными. Мои друзья говорили: «Что ж, ты безусловно обрел популярность благодаря этим Семи Решениям». Я полагаю, восприятие моей успешности будет зависеть от каждого определяющего ее человека, но вот что я вам скажу: каким-то образом я оказался одним из самых преданных поклонников успеха, каких только видел мир.
Волей судьбы я имел честь провести некоторое время с четырьмя президентами Соединенных Штатов. Я вел тихий разговор с комиком