Они хранились у Дракона на кухне, в верхнем шкафчике, между леденцами и зимними игрушками, непонятными железками, песочными часами и портретом чьей-то бабушки. Несбывшиеся желания остались с давних времён, когда он менял кожу на валенки. Или на валентинки. То есть сбрасывал кожу и валялся.
Ещё с Юрского, кажется, периода – когда к Автору Юрка приезжал, остались они в скромном пакете, перевязанном ленточкой.
Вдруг Дракону стало казаться, что в них – Самая Суть всего. Это во-первых.
Хотя Самая Суть висела на стенке у камина, но сейчас не о ней. Это во-вторых.
Главное – в третьих:
Несбывшиеся Желания занижали Дракону самооценку.
А это очень вредно не только для Дракона.
И вот, однажды наступил Тот Самый День Когда. Люди читали спортивные газеты, над ними летали самолёты куда-нибудь туда, койоты помалкивали.
– Отпусти погулять, – заныла Принцесса, едва проснувшись, – я тут сижу-сижу, скоро превращусь в Неизвестно Что.
– Опять все шишки на меня, – отозвалось печально Неизвестно Что, – никто меня не понимает…
– Никто меня не понимает, – мрачно повторила за ним Принцесса, – а я летать хочу.
– Мало ли кто чего хочет, когда крыльев нет!
– На себя посмотри!
«Какая грубая девочка, а ещё Принцесса, – подумало Неизвестно Что, – или она станет Драконом,
или замуж выйдет, или это одно и то же…»
Дракон посмотрел на себя в зеркало – действительно, крылья он снял, чтобы проветрить и заодно почесать спинку.
– Хорошо, гуляй, где хочешь, но чтобы домой после первой звезды. Когда мой коготь коснётся пола этой пещеры! Иначе я не знаю.
– А не иначе ты как знаешь?
Вместо ответа Дракон нацепил крылья и полетел. Нужно было прочистить дымоход в соседнем вулкане, потом на рынок и домой. По пути он встретил пару яиц и задумался.
То ли яичницу, то ли высиживать. То ли высиживать, то ли яичницу… Было над чем поразмыслить.
В горах послышался зов предков.
«Послышалось», – подумал Дракон и стал чистить дымоход.
В это время Принцесса думала.
Ей нравился этот процесс, когда мысль летает вокруг, влетая по очереди в каждое ухо, а вылетает через рот.
Поэтому она ещё и разговаривала сама с собой о чём-то своём.
Правое ухо побаливало – то ли мысли в него попадали особенно неприятного свойства, – ну, скажем, а не убрать ли в пещере, чем кормить Дракона, если передумает сам готовить, и всякое в том же духе.
В левое ухо влетела мысль насчёт полетать на Драконе или сливочного мороженого со взбитыми сливками. Можно даже без сливок.
– Наверно,