Выделяют эксперимент естественный (в условиях текущего образовательного процесса) и лабораторный — создание искусственных условий для проверки, например, того или иного метода обучения, когда отдельные учащиеся изолируются от остальных. Чаще в педагогике используется естественный эксперимент. Он может быть длительным или кратковременным.
Педагогический эксперимент может быть констатирующим, устанавливающим только реальное состояние дел в процессе, или преобразующим (развивающим), когда проводится целенаправленная его организация для определения условий (методов, форм и содержания образования) развития личности школьника или детского коллектива. Преобразующий эксперимент требует наличия контрольных групп. Трудности экспериментального метода состоят в том, что необходимо хорошо владеть техникой его проведения, а кроме того, важны деликатность, эмпатийность, такт, чуткость, щепетильность со стороны исследователя, умение устанавливать контакт с испытуемым (с учетом того, что это все же в основном дети).
Только что названные методы можно назвать и методами эмпирического познания педагогических явлений. Они служат для сбора научно-педагогических фактов, которые затем планомерно и организованно подвергаются теоретическому анализу. Отсюда и выделение специальной группы – методов теоретического исследования.
Теоретический анализ – выделение и рассмотрение отдельных сторон, признаков, особенностей, свойств педагогических явлений. Анализируя отдельные факты, группируя и систематизируя их, мы выявляем общее и особенное, устанавливаем общие принципы, выводим правила. Анализ всегда идет рядом с синтезом, помогает глубже проникнуть в сущность изучаемых педагогических явлений.
Индуктивные и дедуктивные методы — логические методы обобщения полученных эмпирическим путем данных. Индуктивный метод предполагает движение мысли от частных суждений к общему выводу дедуктивный – от общего суждения к частному выводу
Теоретические методы необходимы для определения проблем, формулирования гипотез, для оценки фактов, они связаны с изучением специальной литературы: трудов классиков по вопросам педагогики и психологии, научных трудов по педагогике; историко-педагогических работ и документов, периодической педагогической печати, художественной литературы о школе, воспитании, учительстве, справочной педагогической литературы, учебников и методических пособий по педагогике и смежным наукам.
Математические и статистические методы в педагогике применяются для обработки полученных данных методами опроса и эксперимента, для установления количественных зависимостей, корреляций между изучаемыми явлениями. Они помогают оценить результаты эксперимента, повышают надежность выводов, дают основания для теоретических обобщений.