– Поздравляю, полковник Кравченко! По-моему, ты попал! – вслух негромко проговорил Валентин. – И, кажется, уже пропал! – добавил он.
– Что? Валентин Николаевич, что вы говорите? – переспросил Леша.
– Ничего, Леш, пока. Пожелай мне удачи. Она мне сейчас очень пригодится.
Валентин взял сумку, которую достал Алексей из багажника и неторопливо пошел по направлению к теплоходу.
Лена поднялась по трапу. Чувство радости и свободы охватило ее полностью. Ура! Она в отпуске. Двенадцать дней на теплоходе! Жалко, конечно, что этого Валентина здесь нет. Он ей очень понравился. И чего она выпендривалась? Дала бы ему свой номер телефона, он ведь его просил и намекал на встречу в Москве. Может быть, он и позвонил бы, а там, как карта ляжет. Вот всегда так! Как только понравился мужчина, Лена обязательно становиться в позу! Правильно говорит мама, что гордость родилась раньше ее. Лена вздохнула, подняла глаза и ахнула. Перед ней стоял Валентин.
– Это вы? – только и смогла произнести она, сердце так сжалось, а потом забилось как сумасшедшее.
Валентин тяжело вздохнул, оглядел себя со всех сторон и констатировал:
– Это я!
– Вы что, следите за мной? – с негодованием спросила Лена.
– Да не дай бог! – испуганно произнес он. – Просто оказывается, что и вы, и я, едем в круиз на одном и том же теплоходе. Это просто совпадение. Надо сказать, чудесное совпадение!
– Вы же сказали, что едите работать, а не отдыхать! – возмутилась Лена.
– Я врал! – покаянно произнес Валентин.
– Зачем? – она удивленно распахнула свои прекрасные глаза.
– Не знаю! – Валентин пожал могучими плечами. – Дай, думаю, совру красивой девчонке! – проговорил он и виновато взглянул на нее, прищурив глаза с длинными ресницами.
– По-нят-но! – протянула Лена. – А вас мама не учила в детстве, что врать нехорошо? – поинтересовалась она и, торжествуя, пошла в сторону своей каюты по коридору, не оглядываясь. Но сердце уже радостно забилось в груди. Сзади шел Валентин. Напротив своей каюты, номер десять, Лена остановилась и сердито повернулась к Валентину.
– Послушайте, Валентин, черт вас побери! Ну почему вы за мной идете? Что-нибудь еще хотите мне соврать или думаете, что я сама не дойду? – язвительно спросила она.
– Я не иду за вами. Я иду в свою каюту, одиннадцатую. Мы с вами соседи, – спокойно проговорил Валентин, открыл свою каюту и зашел.
Лена стояла возле своей каюты растерянная и совершенно красная. Наконец она зашла в каюту и в бессилии опустилась на кровать.
– Дура! Вела себя так глупо, потому, что он мне очень понравился. Я страшно рада, что он здесь! Он совсем