Некоторое время спустя, мы добрались до конюшен. Отряхиваясь от дождя, и оставляя огромные мокрые следы, я шла по центральному коридору. Сегодня здесь не было видно ни одного работника. Небольшие окна давали скудное печальное освещение. С обеих сторон показались удивленные драконьи глаза. Я помахала им рукой:
– Привет, ребята.
Дошла до знакомой дверцы, неуклюже шаркая сапогами и скинув капюшон, зашла в стойло.
– Ты не представляешь, какой там ливень! – мой голос прозвучал очень громко в тишине.
Кнарк сразу приподнял голову и посмотрел прямо на меня немигающим взглядом.
«Вот вы видели когда-нибудь изумленного дракона? Я – да».
Не замолкая, я продолжала говорить веселым голосом, подходя все ближе.
– Ну, что? Жив еще, красавчик? Думал, что я не приду, наверное. А вот, нетушки.
Я рассмеялась, взяла деревянную кормушку, перевернула, и, поставив рядом с драконьей головой, уселась на шершавые доски, словно на табурет.
– Как ты?
Кнарк положил голову обратно на лапы и демонстративно закрыл глаза.
– Понятно, ты уж разреши мне немного посидеть рядом с тобой. Смотри, я и книжку принесла.
Достав из кармана томик, прочитала вслух название:
– «Северные походы князей Кона». Читал?
Дракон громко фыркнул в ответ, чем заставил меня улыбнуться.
– В описании, между прочим, сказано, что нас ждут захватывающие приключения. Итак…
Я начала читать:
– «В дремучих лесах, затянутым мхом, шел путник однажды…»
Немного тягуче, протяжно, подстраивая интонации в необходимых местах и жестикулируя свободной рукой.
Углубившись в рассказ, я не замечала, как завороженно смотрел на меня Серебряный кнарк, не знала, как в коридоре сидит, прислонившись спиной к стене, Бъен и закрыв глаза, бредет вслед за героями; как оказывается, четко разносится мой голос по всем остальным загонам.
Какое-то время спустя, я закашляла:
– Ох, в горле пересохло.
Достала одно яблоко и несколько раз смачно его откусила.
– Знаешь, – сказала я жуя, – почему-то, рядом с тобой я чувствую себя намного спокойнее и безопаснее, чем в замке.
Дракон стрельнул в меня взглядом.
Я положила надкусанное яблоко слева от себя, там, где лежал кнарк. И забывшись, достала второе из другого кармана.
– Итак, – я укусила красный бочок, – продолжим?
Снова полилась история по конюшне и только один раз я прервалась на секунду, улыбнувшись, когда длинный язык подхватил укусаное яблоко и отправил его себе в рот.
– Вот и все, на сегодня. – Я сладко потянулась. – Мне пора.
Дракон смотрел на меня с каким—то новым выражением.
– Спасибо за компанию. И… – я сделала торжественную паузу. – До завтра!
Засмеялась и вскочила с перевернутой кормушки.
– Я ушла! – крикнула напоследок и побежала к выходу, насколько позволяли сапоги.
За это время дождь почти утих. Я вытянула раскрытую ладонь и поймала несколько капель.