– Ой, Тим, – покачала головой Джордж, – не хотела я тебе мороженое покупать, что-то ты у нас немного растолстел… – Тимми не сводил со стаканчика умильного взгляда. – Ну ладно, ты же наверняка похудеешь, пока будешь носиться за нашими велосипедами. Так и быть, куплю тебе стаканчик.
«Гав!»
Тимми первым влетел в магазинчик и, напугав продавщицу, брякнул мощные передние лапы на прилавок.
– Только зря мороженое переводишь, – сказала Энн, когда Джордж и Тимми вышли на улицу. – Тимми согревает его языком и проглатывает залпом чуть ли не вместе со стаканчиком!
Минут через десять, отдышавшись и охладившись, они снова тронулись в путь. Как чудесно за городом июньским днём! Листва на деревьях такая свежая и ярко-зелёная, а луга казались золотыми от лютиков – тысяч и тысяч лютиков, кивающих на ветру лакированными головками.
Дороги были почти пустые. Изредка юных велосипедистов обгонял автомобиль или попадалась навстречу запряжённая телега, но не более того. Пятёрка старалась не выезжать на шоссе – прямое, пыльное и скучное, предпочитая вольные изгибы сельских дорог, обрамлённых живыми изгородями.
– Мы должны добраться до фермы Билликок около четырёх часов, – сказал Дик, – ну, может, немного раньше. Когда устроим привал на обед, Джулиан? И где?
– Подыщем подходящее местечко в час дня и ни минутой раньше, – твёрдо ответил Джулиан. – И не надо говорить, что кто-то проголодался, сейчас ещё только двенадцать.
– Хочется не столько есть, сколько пить, – заметила Энн. – И старина Тимми наверняка умирает от жажды! Давайте остановимся у ближайшего ручья, чтобы он попил.
– А вон и ручей! – Дик указал на речушку, огибающую чьё-то поле. – Эй, Тим, беги к воде!
Тимми тут же просочился сквозь изгородь, подбежал к ручью и принялся лакать. Ребята слезли с велосипедов. Пока они стояли, ожидая Тима, Энн сорвала несколько мелких веточек жимолости и воткнула в петельку кофточки.
– Теперь я могу нюхать цветы жимолости сколько захочу, – удовлетворённо сказала она. – Прелесть!
– Эй, Тим, может, оставишь немного воды рыбам? – окликнул пса Дик. – Джордж, останови его, а то он сейчас лопнет.
– Не лопнет, – ответила Джордж. – Тимми, хватит пить. Иди ко мне!
Тимми хлюпнул ещё разок, а потом галопом вернулся к хозяйке и начал скакать вокруг неё с радостным лаем.
– Вот видите, ему гораздо лучше, – сказала Джордж.
И ребята отправились дальше, громко вздыхая и охая, когда преодолевали очередной высокий подъём, и ликуя от восторга, когда мчались вниз по склону.
Наконец Джулиан придумал, где устроить привал – конечно же на вершине одного из холмов! Сверху открывается чудесный вид и к тому же обдувает приятный ветерок.
– Веселее! – подбодрил он, когда пятёрка остановилась перед самым высоким и крутым холмом из всех, что попадались им на пути. – Вот заберёмся наверх и сделаем привал. Пообедаем и