Жила Матильда в старом большом доме с заросшим садом, зелёное буйство которого сдерживал белый свежевыкрашенный частокол невысокого забора. Сад был настолько безмятежно красив в своем идеальном хаосе, что никто из хозяев дома даже не задумывался призвать его к порядку. И Матильда частенько заглядывала сюда – поваляться на солнышке или половить кузнечиков. Саду его пушистая гостья тоже нравилась, он с удовольствием припрятывал у себя Матильду, и в зависимости от её настроения одаривал своими тенистыми дорожками, игривыми листиками липы или нежным лучом солнца, падающим на коричневый любопытный нос.
У Матильды был друг – мальчик Андрюша, единственный сын хозяев дома. Андрюша часто болел и редко выходил из дома. Он почти все время проводил в своей комнате – читал книжки из папиной библиотеки или смотрел на сад из окна большой гостиной. Там, за окном, был такой далекий и такой притягательный огромный мир. Созданный чей-то талантливой рукой из капель весеннего теплого дождя, из шёпота мягкой травы летним вечером, из ветра, выкладывающего осенью лесные тропинки желто-красными пятнами и из белоснежных кружевных узоров на окнах как на страницах доброй зимней сказки. И там была Матильда. Его верная и любимая подруга. Когда она видела скучающего мальчика возле окна, Матильда начинала свой кошачий театр. Гоняла упавшую листву гордого высокого клена, поднимала в небо веер бабочек, смешно ловила ртом стрекоз или распекалась на жарком солнышке, выворачиваясь и растягиваясь пушистым бубликом на каменистых дорожках сада.
Но самым любимым занятием мальчика и Матильды было встречаться по вечерам. Как только гасла вечерняя зорька, а мама, уложив в кровать и поцеловав Андрюшу, выходила из детской комнаты, туда приходила Матильда. Запрыгнув к мальчику на кровать, она удобно усаживалась и немного помурчав с прикрытыми глазами, начинала свою новую сказку.
Планета Япа
– Матильда, – зашептал мальчик, мне папа обещал на День рождения подарить игрушечного робота. Его можно будет заводить специальным ключом, и он будет ходить по комнате. А ещё он может разговаривать. Правда, интересно?
Матильда сидела с прикрытыми глазами. И только по шевелению её ушей, прислушивающихся к шёпоту занавески с лёгким вечерним ветерком, мальчик понял, что она не спит. И уже через несколько секунд она заговорила своим мягким кошачьим голосом.
«На далёкой планете Япа, жили люди, очень похожие на вас. Только у них была очень тонкая кожа, через которую просвечивались все их внутренние органы, и было видно, как течет их кровь и бьётся сердце. И волосы тоже были прозрачные и на ощупь как будто мягкие водоросли. А так всё как у вас – голова, две руки, две ноги, ну и все остальное, глаза, чтобы видеть, нос, чтобы дышать. Это были очень умные и развитые люди. Они построили огромные города с домами высотой в небо, на крышах которых размещались космопорты для межзвездных перелётов Они покрыли всю планету сверхскоростными турбомагистралями, по которым могли за пару минут переместиться из одного города в другой. Они создали и руководили машинами и роботами, которые делали не только всю самую тяжелую работу на планете, но и были их незаменимыми помощниками в повседневной жизни. Роботов использовали во всех сферах: они помогали строить дома, редактировать учебную и научную литературу, собирали и водили турболеты, выращивали квазилин – основную пищу людей планеты Япы. Они занимались всей домашней работой, готовили, убирали, следили за детьми япцев, читали им на ночь сказки. И даже начали сочинять и сами исполнять модные песни. Так продолжалось многие столетия, устройство роботов становилось всё более совершенным, жизнь япцев – более комфортной. Однако со временем япцы стали замечать, что их дети не просто передразнивают роботов, гоняясь за ними и стараясь повторять их движения и однотипные фразы, а своими манерами, жестами и поведением начали даже походить на них. Старики-япцы больше проводили времени с домашними роботами в прогулках и разговорах, предпочитая их вечно занятым собственным детям. Научные книги уже не просто редактировались, а писались самими роботами. И никто теперь не помнил ни одной песни или сказки, сочиненной япцем, все уже делали только роботы.
И как-то в одну ночь все япцы с планеты исчезли. Ни одного япца – ни взрослого, ни ребенка. Ни шумных разговоров, ни смеха, полная тишина. И только слышны свистящий звук проходящих машин щелчки и жужжание работающих роботов. Они продолжали делать сами все то, что всегда делали