–Ну, в таком случае, дайте мне подумать над этим! Кто знает, может, я и удовлетворю… вашу просьбу, ―сказала я, смеясь.
Помрачнев, он схватил мою руку и с силой сжал запястье:
–Не дразни меня.
В этот момент в комнату вошли сестры-близняшки Леда и Лири, вторая и третья горничные соответственно. Эндур оглянулся на них раздраженно, а потом снова перевел взгляд на меня.
–Не играй со мной, Элия, ―тихо проговорил он, приблизившись к моему лицу, и отпустил руку.
А потом развернулся и быстро покинул помещение для слуг.
Я оправила юбку и несколько раз вздохнула. Может, я, и правда, чересчур жестока с ним? Может, со своим кокетством и непокорностью я уже давно перешла границу, за которой кончается невинная шутка и начинается изысканное женское бессердечие?
–Он снова приставал к тебе? ―сочувственно спросила Лири.
Леда удивленно уставилась на нее.
–Тебя послушать, так это плохо.
–Ну, так, приставал, спрашивал, что ему сделать, чтобы растопить мое сердце, ―не удержалась я от легкого хвастовства.
–А ты что? ―поинтересовалась Леда.
–А я ничего.
Мы, наконец, приступили к чистке серебра.
–Я на твоем месте давно согласилась бы.
–Я тоже согласилась бы на твоем месте, ―я хмыкнула.
–Так чего ты ждешь? ―распахнула Леда огромные небесно-голубые глаза. ―Ты же не думаешь, что он женится на тебе, если ты продолжишь ломаться? Сын герцога? На служанке!
–Конечно, нет, ―произнесла я с расстановкой.
Девушка тряхнула белокурой головой. Видно, все это находится за пределами ее понимания.
Конечно, я не жду, что Эндур на мне женится, предполагать такое было бы наивно и глупо. Он не любит меня, это просто желание, страсть. Может, сильная. Может, я и сама подкинула немного дров в этот огонь, шутки ради. Но не любовь, это точно.
Почему я «ломаюсь»? По простейшей, очевиднейшей причине.
Ни его слова, ни прикосновения не рождают в моем сердце дрожи, волнения, не разжигают пламени на моем теле. Я не то что любовь, обычную его страсть не разделяю. Хотела бы я влюбиться в него? Возможно. Думаю, я бы неплохо провела время в статусе его фаворитки, он бы дарил мне подарки, обеспечивал и, очевидно, горничной мне бы работать больше не пришлось. До тех пор, пока его страсть ко мне не остыла бы.
Может, я и соглашусь, в конце концов, на эту роль – объективно, он довольно привлекателен. Высокий и сильный. Черты лица приятные. Возможно, это и в самом деле лучшее, на что мне стоит надеяться в жизни.
–Я бы точно согласилась, ―размышляла вслух Леда, втирая порошок в серебряную вилку, ―как это было бы здорово, не горбатиться целый день, как проклятая! Не бояться нищеты. Наслаждаться любовью такого человека! А если бы у меня родился ребенок, так вообще всю жизнь можно было бы ничего не делать.
–Продолжай мечтать, может, он и в самом деле отец одного из твоих восьми