Да. Он был здесь. То, что осталось от его тела.
Пошатнувшись, я прижала руки ко рту, пытаясь подавить крик. Ноги отказывались мне служить. Я словно очутилась в кошмарном сне.
Нет. Это не сон.
Выйдя во двор, я прислонилась спиной к яблоне. Снова попыталась взять себя в руки.
В одночасье я стала такой одинокой, какой не была никогда за всю свою жизнь. Что же мне теперь делать?..
–Элия? ―услышав свое имя, я на секунду подумала, что меня зовет папа.
Но, конечно, это был не он.
–Кай? ―мой голос звучал глухо, я все еще чувствовала привкус гари на своем языке.
Обернувшись, я увидела элийца, он не поменял своего облика, его кожа слегка светилась в темноте. На секунду я почувствовала что-то вроде облегчения – теперь мне не было так одиноко. Я поняла, что за всеми этими событиями совсем перестала закрывать свое сознание. Кай прав, это не так просто, как кажется, стоит на секунду отвлечься – и вот ты уже выплескиваешь в мир свое горе, свое отчаяние.
Не говоря больше ни слова, Кай просто обнял меня, я прижалась к нему и закрыла глаза.
Он сказал, что поможет мне, если это будет в его силах…
Мое сердце пропустило удар.
Кое-что может быть в его силах. Я вспомнила древние легенды, повествующие о том, что раньше, в определенных случаях… Боги могли воскрешать мертвых. Конечно, они не делали этого постоянно, даже тогда, три тысячи лет назад. Но они были на это способны.
Если случалось что-то по-настоящему ужасное, несправедливое – погибал единственный ребенок в бездетной семье, умирал кормилец большого семейства… они могли все исправить. Могли вмешаться и все исправить.
Я сглотнула. И мысленно обратилась к нему с этой молитвой…
–Элия, я знаю, что ты слышала о нас, но мы не всесильны. А с некоторых пор мы вообще стараемся не вмешиваться в жизнь людей.
Но кто-то вмешался. Кто-то сжег мой дом, убил моего папу. Да и Кай. Он вмешивался в жизнь нашей деревни, подшучивал над местными. Он вполне может сделать это снова.
–Это не так просто… Я не могу делать все, что захочу. Существуют правила. Помогать людям… запрещено. Если хочешь получить что-то от Богов, ты должен предложить взамен нечто равноценное. За жизнь платят жизнью.
–Возьми мою, ―эти слова вырвались помимо моей воли.
Кай отпустил меня и взглянул мне в глаза.
–Ты с ума сошла?
–Возьми мою жизнь и верни моего отца, ―на сей раз, я произнесла это твердо.
Те необдуманные слова, что вырвались из глубины моего сердца… я поняла, что хочу именно этого.
Отец никогда не узнает, что я сделала. Он справится. Возможно, он снова женится, заведет новую семью. Папа вовсе еще не стар, и не важно, что по этому поводу думает он сам.
Я