– Обижаете, Виктор Павлович, – отозвался Власенко. – Все здесь взрослые люди, понимающие. Влад едет в Черноивановск инкогнито. Мы поняли. Никто лишний не узнает.
– Хорошо.
Постепенно все покинули зал, кроме тех, кто участвовал в заседании Собрания.
19 августа, вторник
Иванников Степан, маг
Степан вышел из своего кабинета с докладом в руках. По пути к выходу из здания ему навстречу попались Родион Самсонов с его помощником Дмитрием Соболевым. Мужчины обменялись приветствиями и рукопожатиями.
У Иванникова тоже был личный помощник и именно он обычно писал доклад к заседанию Собрания. Сейчас он, увы, находился в отпуске, и доклад члену Палаты Старших пришлось делать самому. Трудился он над ним целую неделю. И всё-таки знал, что доклад плох. У помощника получалось много лучше, он был незаменим в этом плане.
Выступать предстояло уже через 2 часа, а доклад по-прежнему был сырым. Опозориться перед Собранием магу не хотелось, поэтому срочно требовалось отдать кому-то доклад на доработку. И такого умного человека в Лагере он знал.
По особняку Вороновых Степан Леонтьевич шёл с преувеличенно важным и озабоченным видом: чтобы никто не приставал с вопросами. Молча и сдержанно кивал в ответ на приветствия, дабы никто не усомнился в том, что он крайне занят.
В приёмной Дениса Воронова было пусто. Даже Стелла куда-то убежала. Иванников пересёк светлую и стильно отделанную комнату и постучал в дверь кабинета. Не дожидаясь разрешения войти, он заглянул внутрь. В кабинете не было никого, кроме Владислава Воронова, сидящего на подоконнике.
– Денис здесь? – тем не менее спросил мужчина.
– Конечно, – язвительно ответил голубоглазый красавчик. – Это же очевидно. Под столом посмотрите или в шкафу.
– Будь повежливее, сопляк, когда со старшими разговариваешь!
– Тогда не надо задавать тупых вопросов! Ты и так видишь, что Дениса здесь нет!
– Да в конце-то концов! – возмутился Степан Леонтьевич. – Кто разрешал тебе обращаться ко мне на «ты»?
– А кто разрешал тебе? – парировал Владислав. – Я с тобой на брудершафт не пил!
– Ещё бы я с тобой пил!
– Взаимно! – фыркнул молодой человек.
Иванников скрипнул зубами.
– Где Денис?
– Не знаю, – откровенно солгал Воронов.
– А я думаю, что всё-таки знаешь.
– Может, и знаю, – лениво протянул парень. – Но тебе я об этом сообщать не обязан.
– Хватит паясничать! Говори!
– И не подумаю.
– Да как ты смеешь! – прошипел мужчина. – Перед тобой член Собрания!
Влад издевательски расхохотался.
– «Член»!.. Ха-ха… Вот уж воистину!.. Не понимаю, как тебя приняли в Собрание, – уже без смеха сказал он с насмешливой улыбкой. – Ты же тупой.
– Что ты сказал? – медленно выговорил Степан в ярости.
– Что ты –