– А какой груз? – оживился Олле, почуяв поживу.
– Семьдесят ластов отборного зерна! Тридцать талеров за ласт!
– Двадцать пять!
– Олле, вы меня без ножа режете! Вы знаете, как неохотно мои подданные выплачивают мне мою законную ренту? Да я беднее любого шведского чиновника! Двадцать восемь.
– Охотно сочувствую вашему горю, но – увы и ах! Двадцать пять.
– Ох, господин Юхансон, что мне с вами делать? Вы так мне симпатичны, что я склонен согласиться.
Похоже, я все-таки сильно уязвил во время прошлой сделки господина капитана над портом! И он теперь во что бы то ни стало хочет взять реванш. С другой стороны, я ведь не свое кровно нажитое продаю. Два дня назад и вовсе собирался сжечь.
– В продаже корабля я также могу вам поспособствовать, ваша светлость!
– Сделайте такое одолжение, мой друг. Три тысячи талеров, и я охотно расстанусь с ним.
– Увы, мой принц, я знаю этот корабль, он не стоит и двух с половиной. А принимая во внимание обстоятельства…
– Сколько?
– Тысяча двести!
– Полторы! Или я прикажу прорубить ему дно!
– Да ради бога! Впрочем, ради нашей дружбы тысяча триста!
– Идет!
– Что это было? – спросил меня ван Дейк, когда мы вышли из портовой конторы.
– А вы думали, пираты случаются только в море? Теми разбойниками, что обидели вас, господин Юхансон завтракает. Кстати о разбойниках: вы ведь не знаете имени вашего обидчика?
– Нет, ваша светлость.
– Но можете его узнать, не так ли?
– О, мой принц, я запомнил эту дьявольскую личину слишком хорошо, она теперь является мне в кошмарах!
– Прекрасно, хотите посчитаться?
– А это возможно?
– В этом мире нет ничего невозможного, друг мой. Во-первых, я знаю и имя человека, столь жестоко с вами обошедшегося, и имя его врага. Пойдемте со мной, и я все устрою.
Через час мы были перед депутатом риксрода Акселем Оксеншерной. Тот, внимательно выслушав рассказ о злоключениях несчастного ван Дейка, сочувственно вздохнул.
– Все это очень печально, его величество принимает все возможные меры по искоренению этого зла, но, увы, оно неискоренимо! Кроме того, вы сказали, что не знаете, как зовут главу пиратов, не так ли?
– Я – нет, но вот его светлость…
– Конечно, конечно, стоит где-то случиться истории с пиратами – и его светлость принц Мекленбургский тут как тут. Ну и кто же этот негодяй?
– Завтра в королевском дворце состоится большой прием, не так ли?
– Да! Но что вы этим хотите сказать?
– О, ничего такого, но может так случиться, что господин ван Дейк узнает кого-нибудь из присутствующих…
– Даже так?
– Ну, я чисто гипотетически… скажем, если он окажется рядом с молодым Юленшерной… то всякое может случиться, не так ли?
Будущий