– Пахнет приключениями! – решительно заявил Борис и вдруг резко обернулся. – Эй, что это было? Вы ничего не слышали?
Все навострили ушки и распушили хвосты. Из глубин корабля доносился тихий крысиный топоток…
Глава вторая
– Крысы! – прошипел Борис. – На нашем корабле!
Он нырнул под перила стеклянной лестницы и распушил хвост так, что тот увеличился раза в три.
– Вернись! – пискнула Таша и ринулась было за ним, но поздно – Борис уже спрыгнул на палубу четырёхсотлетней давности.
– Ой, – встревоженно прошептал Питер, – по-моему, нам туда нельзя.
– Нельзя, – подтвердила Бьянка, и её усики осуждающе дрогнули. – А точнее – строго-настрого запрещено!
– Пожалуйста, будь осторожнее! – взмолилась Таша. – Доски очень хрупкие!
– Ты что, забыла, в чём главная задача музейных кошек?! – крикнул в ответ рыжий кот. – Мы гоняем крыс! Разве мы не должны защитить от них корабль? Ну, пойдём!
Он припал к доскам и стал тихо красться по палубе, прислушиваясь к каждому шороху.
– Не бросим же мы его? – спросил Питер. – Некоторые из крыс даже больше нас!
– Но… это ведь ценный экспонат! – Таша робко вытянула лапку и тут же отдёрнула.
– Пока что он стоит, и под нами вряд ли провалится, – справедливо заметил Питер. – Идём, Таша. Всё равно здесь оставаться нельзя. Сюда идут посетители.
Полосатая кошечка встревоженно огляделась. В самом деле, она уже слышала голоса и шаги. А котятам не полагалось бегать по залам музея днём и попадаться людям на глаза. Мама могла сурово их отчитать, и сотрудники были бы не очень довольны.
– Да и Борис прав, – добавил Питер. – Как знать, что задумали эти вредители? Вдруг они там дыры прогрызают?
Таша ахнула от ужаса и тут же поспешила на палубу. Питер с Бьянкой последовали за ней, и как раз вовремя – на лестнице появилась компания посетителей.
– Скорее сюда, – шепнул Борис через плечо и нырнул в тёмный коридор на носу корабля. – Я их слышу!
Все четверо напрягли слух.
И правда: снизу, из квадратного отверстия в полу, доносились писклявые крысиные голоса.
На судне пиратском собра́лись
Четыре храбрые крысы!
Йо-хо-хо, и головка сыра!
Чтоб в лапы наши попались
Сокровища и сюрпризы!
Йо-хо-хо, и головка сыра!
– Они что, поют?! – поразилась Бьянка, и её голубые глаза сверкнули в полумраке. – О чём только, не пойму?
– Это строчки из книжки, только переделанные, – объяснила Таша. – Наверное, крысам не нравится ром, вот они и заменили его на сыр. И я не уверена, что корабль пиратский…
– А как же! – возмутился Борис, топорща усы. – Конечно, пиратский! А теперь тише… они уже идут. Готовьтесь