– Промолчал я тогда, а, выходит, напрасно. С нашими силами защищать все шесть шахт и браться не стоило. Одно дело собирать дань, как делал Буц, другое – оборонять от любых посягательств. Сами рудники не разрушат, нет у них таких боеприпасов, а погрузочные причалы – запросто. Отвлекут корабли и врежут торпедами. Тогда всё оборудование придётся бросить на шахте.
Я собрал в рубке «Амидалы» Кеневица, ГилЗана, четверых бреганцев, Блику, Натуа и сестёр Вао, отвечавших на стройке за жизнеобеспечение. Вопрос я задал всего один: как, по-вашему, можно ли уже сейчас начать передислокацию.
– База ещё не готова… – начал Кеневиц, выдержал мой взгляд и добавил: – Но, думаю, начинать можно.
– Начальник, я тебе так скажу, – поднялся с места коренастый меерианин, – больше людей – скорее закончим.
– Медицина? – я посмотрел на сестёр-твилек. Девушки обменялись взглядами и быстрыми движениями лекк, затем старшая, Алема, которая, в отличие от сестры, имела уже полный диплом врача, ответила:
– Условия проживания удовлетворительные.
– Кислорода и воды хватит, утилизаторы отходов запустим на полную мощность за двое суток, – сказал вечно лохматый Амос Лешко.
– Диспетчерская? – обратился я к Натуа.
– Можем принять весь наличный флот фирмы.
– Слушали – постановили, – подытожил я. – База готова к эксплуатации.
Тридцать шесть часов спустя «Амидала» вышла на досветовую скорость в системе Араг.
– Я один-четырнадцать, диспетчер, прошу на связь, – передал я.
– Один-четырнадцать, вас вижу, семнадцатый ангар, – отозвался незнакомый женский голос.
– Принято. Переключите меня на леди Осоку Тано.
– Говорите.
На прозрачной комбинированной панели блистера возникло улыбающееся лицо Осоки.
– Привет. Ты где?
– Да здесь, на подлёте.
– О? Бегу встречать! Ангар семнадцатый, как обычно?
– Да.
Осока встретила меня на пороге ангара, но поздороваться как следует нам опять возможности не дали. Кроме карантинной докторши, как положено при прибытии корабля, и не менее сияющей Эрдени, Осоку сопровождал неизвестный мне молодой человек. Ну, как молодой? Я и сам пока не старый, а этот юноша был примерно Осокиного возраста, лет двадцать шесть – двадцать восемь. Красавчик, девушкам такие нравятся: высокий, почти с меня ростом, подтянутый, хотя и не мускулистый, правильное лицо со слегка вздёрнутым носом и в меру выступающим подбородком, зачёсанные наверх каштановые волосы и тёмные, в крапинку, зелёные глаза. Одет, на первый взгляд, просто, но щеголевато. Пиджак – или камзол, не уверен, как лучше называть этот предмет галактического гардероба – выполнен из, несомненно, дорогой ткани с искрой, богатая отделка, светлая рубашка, галстук… Шпион, что ли? Старая шутка гласит, что профессионального