– Опасаешься нападения? – спросила, приглядываясь к его лицу.
– Привычка, – виновато улыбнулся он.
Его ладонь сжала мою, вторая мягко опустилась на талию, привлекая меня ближе.
– А ты в курсе слухов о нас?
– Да. Меня даже вызывал на ковёр Новач, – мимолётно скривился он. – Запрет на внеуставку же действует.
– Странно, что он мне ничего не сказал.
Как оказалось, пока я отбивалась от сплетников в академии, слух докатился до штаб-квартиры и ударил по Эшфорду.
– Он хотел вызвать обоих, но сначала решил поговорить со мной. Я сказал, что буду рад подкрепить слух действиями, и он, видимо, не стал рисковать, вызывая ещё и тебя, – на лице Криса вспыхнула лучезарная улыбка.
Не знаю, правда ли это, но звучало смешно. Хотела бы я увидеть лицо Новача в этот момент.
– И он после этого ничем в тебя не запустил?
– Промахнулся, – пожал Крис плечами.
Я рассмеялась, но не стала выяснять, шутит он, преувеличивает или говорит правду. Главное, что неприятности миновали меня. Я бы тоже не стала проявлять деликатность, если бы начальник решил сунуть нос в мою личную жизнь.
Крис вдруг подхватил меня за талию и закружил, приподняв над полом. Я ахнула от неожиданности и вцепилась в его плечи, а потом прижалась к нему теснее, когда вновь коснулась ногами пола.
– Ты что? – спросила, весело хохотнув.
– Для тебя такие танцы должны быть слишком скучными, – шепнул он, словно делясь секретом.
Горячее дыхание защекотало ухо, отчего по телу побежали мурашки. Суккуб моментально ожил и решил выплеснуть наружу поток флёра, который на этот раз не удалось подавить. Стремительно отступив от Криса, я создала вокруг себя барьер.
– Что случилось? – насторожился он.
– Прости, – слабым голосом бросила я и устремилась к столу.
От резкого срыва начинала кружиться голова, дрожали руки и заплетались ноги. Кажется, вот и первый звоночек. Теперь накатывает быстрее и беспощаднее. Неужели снова придётся постоянно ходить под прикрытием барьера?
Буквально рухнув в кресло, я вцепилась в стакан с соком и отпила несколько глотков.
– Натали, что происходит? – спросил Крис, подлетая ко мне.
Присев передо мной на колено, он присмотрелся к моему лицу.
– Мне стало нехорошо, – бесцветно улыбнулась я. – Сейчас пройдёт.
– Из-за чего? – он протянул ко мне руку, и я моментально отпрянула, боясь этого прикосновения.
– Натали? Что это значит? – уже потребовал ответа