– Эй, – он легонько коснулся кулаком моего подбородка. На его губах появилась искренняя улыбка, отдавшаяся теплом в груди. – Я рад, что ты к нам возвращаешься, Нат.
– Я тоже, – тускло улыбнулась ему ответ.
Джейсон собрал вещи и ушёл, оставив меня в спортзале одну. Я намеревалась потренироваться и отправиться к себе, чтобы остаток вечера провести за конспектами. Только уныло взглянув на грушу, я, вопреки планам, снова включила музыку. Тревожная мелодия скрипок, флейты и барабанов наполнила пространство вокруг меня. Прикрыв на мгновение веки, я развернулась вокруг своей оси, сразу начиная плавно двигаться под музыку.
Воспоминания безумным калейдоскопом проносились перед мысленным взором. Открытие печати однажды перечеркнуло прошлое и открыло передо мной совершенно новый мир. Моя жизнь кардинально изменилась, став похожей на бесконечный поход по лезвию меча. За эти два года я не раз оступалась, чуть не срываясь вниз, но каждый раз ловила равновесие, чтобы продолжить свой путь. С момента поступления в академию я пережила много сложных и счастливых моментов, некоторые пытались сломать меня, но делали только сильнее и… черствее. Но, кажется, следование выбранного пути с каждым разом требует от меня всё больше жертв. На этот раз я потеряла человека, которого искренне полюбила. И мне до сих пор не удаётся найти точки опоры в пошатнувшемся мире.
С момента смерти Джо не было ни дня, чтобы я не вспоминала нашу встречу, моменты единения и общего счастья. Но время лечит. Безысходность сменилась тоской по несбывшемуся. И, кажется, именно сегодня я делаю первые несмелые шаги к тому, чтобы вновь обрести веру в светлое будущее. Барьеры, которыми я отгораживалась от мира, пали. Я так долго сознательно жила в этом вакууме, что сейчас эмоции переполняли душу, готовые излиться неистовыми потоками всех оттенков чувств. Сегодня всё было другим: настоящим, живым, ярким. Голоса, взгляды, жесты, прикосновения и улыбки отдавались в глубине души вибрацией, которая достигла пика и сейчас обращалась тягучими движениями танца.
Замерев по центру зала, я раскинула руки в стороны. Грустный скрипичный мотив затих, и помещение погрузилось в тишину. Судорожный вздох сорвался с губ. Я подняла лицо к потолку и часто заморгала. Хотелось плакать и улыбаться, рыдать и хохотать в голос, а ещё кричать: громко, до потери голоса, пока все эмоции не покинут тело. Можно было вновь малодушно закрыться, подавить любые чувства, но именно сегодня во мне, наконец, появились силы, чтобы двигаться дальше. Пусть ещё сложно и больно, но это первые шаги. Потом будет легче. И однажды у меня снова получится радоваться жизни. Главное, что я этого хочу.
Приглушённый стук вырвал меня из прострации. Крис замер в проходе. И по непроницаемому выражению лица было невозможно понять, как давно он здесь находится.
– Я тебе не помешаю?
– Конечно, нет. Заходи, – я махнула ему рукой и направилась к своим вещам, украдкой стирая слёзы с уголков глаз.
Глава 2
– Ты