– «Счастливого пути! – пожелала она. – Надеюсь, с Кикиморой ты подружишься!
Индира стояла на берегу и разглядывала небольшой шалаш на острове, что стоял посреди болота.
Тропинки к нему нигде видно не было.
– «Эй, есть тут кто живой!» – позвала она.
– «Есть. Двое. Ты и я. Но кто-то з нас лишний. И я даже знаю, кто!» – услышала Индира злорадный голос.
Повернувшись, она увидела не очень опрятного вида старуху в огромных калошах и с корзинкой в руке. Из корзинки выглядывали головки мухоморов.
– Это вы Хозяйка болота?» – поинтересовалась Индира. Назвать пожилую женщину кикиморой у неё язык не повернулся.
Старуха хмыкнула.
– «Ну я. А что? Перед смертью в гости зайти хочешь?»
– «А что, можно? – обрадовалась Индира. Я всегда думала – вот как люди живут на болоте? И сыро, и комаров полно… Вы, наверное, заговор какой от комаров знаете?»
Кикимора опешила. Вообще то в её планы вовсе не входило приглашать к себе гостей. Это она так, просто не подумав брякнула. Кто же знал, что эта ненормальная, вместо того, чтобы испугаться и плакать, молить о пощаде, обрадуется?
– «Ну знаю – буркнула она, глядя на Индиру исподболобья. – Только ты им воспользоваться не успеешь.»
И костлявой рукой поправила вязаный платок на голове.
– «Какой интересный узор! —воскликнула Индира. = А можно посмотреть?»
Кикимора рассердилась.
– «Что ты ко мне пристала? Чего тебе от меня надо? Заговор, гости, платок! Иди, откуда пришла!»
– «Ну пожалуйста! – подошла к ней Индира. – Вы же так долго живёте! Вы же столько знаете! Вы же можете учить, делиться своими знаниями! Вот я бы тоже себе такой же платок хотела! Вы мне свяжете? Я заплачу!»
Кикимора наклонила голову к плечу:
– «Что-то я не пойму. Ты дура? Или прикидываешься?»
– «Не знаю… – печально сказала Индира. – Мне всегда все говорят, что я не то делаю. И не так. И вообще, руки крюки и ничего не понимаю…»
Кикимора обошла вокруг Индиры.
– «Ладно, не буду я тебя топить. Повеселила ты меня. Да и про то, что знаниями делиться… Хорошую идею подкинула. Платок могу научить вязать.»
– «Ой, спасибо большое! – обрадовалась Индира! – Я вернусь, и обязательно к Вам зайду, Вы же меня не прогоните?»
– «Заходи уж, чего там! – махнула рукой Кикимора. – Кстати, а ты куда собралась то?»
– «Да к трём водопадам иду. Хочу омыться в них, Очи сердечные открыть. Вы мне тропинку не покажете на тот берег?»
Кикимора рассмеялась.
– «Ну ты даёшь! Голову мне заморочила так, что я тебя вместо того, чтобы утопить, должна проводить на тот берег! Ух и девка! А пошли!»
И пошли они вдвоём через болото по неизвестно откуда появившейся тропинке, весело напевая «Ничего на свете лучше нету, чем бродить друзьям по белу свету».
На краю болота они обнялись на прощание,