– А ты уверен, что твоему знакомому купцу можно доверять? – Садхир отвлёк сердитого брата на новую тропу мыслей.
– Я сказал ему, что пол суммы зарыл в лесу. Далеко от деревни, – Поллав ухмыльнулся, – а отдам только когда мы будем уходить.
– Это правильно, – улыбнулся Садхир, – не перерывать же ему весь лес после того, как нас выдаст! Но всё равно мы – не родные ему. Так что я всё равно боюсь.
– А бежать – так они могут заметить наши следы. Нам надо пойти в деревню и показать, что мы – музыканты. А если приедут воины и вещи наши все заставят вынуть, то увидят и что там нету оружия. Разве что нож…
– Нож придётся оставить в лесу, – Садхир вздохнул, – или даже зарыть, чтоб не навести подозрение на людей ближайших деревень.
Поллав возмутился:
– А что нас защитит, если…
– А один нож нас не защитит, – перебил его молодой йог.
Старший мужчина вздохнул. Пошёл подбирать свёртки потяжелее. Мохан уныло поплёлся за ним, почему-то в этот раз не посмел перечить. Но Иша… моя сестра!
Снова заплакала. Бинкар обернулся ко мне, обнимая вину, бережно завёрнутую в ткань.
– Мы будем молиться, чтобы с ней ничего не случилось.
– Но я боюсь, что её украл кто-то из слуг Шандара, – Садхир вздохнул. – То не обычный воин – у него на пальце было золотое кольцо. А от людей Шандара не дождёшься справедливости.
– А я бы за Ишу волновался сейчас меньше всего, – невозмутимо сказал глава семьи.
Меня затрясло от гнева. Сжала кулаки. Да как он мог?.. Как он посмел так сказать?!
Поллав подхватил свёртки с одеждой, невозмутимо подошёл к нам и впихнул мне. Я не приняла, продолжая гневно смотреть на него. Глава семьи нахмурился. Проворчал:
– Жена, сама посуди: зачем обычно мужчины похищают девушек? Наверное, потому, что те им понравились? Словом, беда с отсутствием жениха будет решена.
– А если он просто хотел её изнасиловать?! – возмутилась я. – Поиграется – и выбросит?!
– Ты на кого голос повысила?! – рявкнул он так, что я сжалась.
Но сердце моё не успокоилось. Билось взволнованно. И побои его – не самое страшное, что могло быть.
– Так ведь мужчин никто не насилует! – сорвалась на крик. – А если он её использует и выкинет, то моя сестра будет опозорена! Ты об этом хоть подумал? Если… – всхлипнула. – Если она – сестра твоей жены, то она и твоя сестра!
– Как будто то, что мужчина какой-то её уволок – ей простят! – ухмыльнулся он.
У меня опять подогнулись ноги. Упала на землю, разрыдалась.
Бедная моя сестра! О, бедная моя сестра!
– Кизи… – Садхир рядом присел, похлопал легонько меня по голове. – Кизи!
Всхлипнув, приподнялась, посмотрев на него.
– Если он её похитил, то, может, она и правда ему понравилась?..
– А если он – из знатных слуг Шандара?! Там ужасные люди! Жестокие!
– А сейчас мы разве чего-то поймём? – не унялся жестокий Поллав. – Кизи,