– Очень хочу, мам, но мне нужно найти подработку на лето. Надо же на что-то покупать сапоги. Да и пальто уже пора бы обновить.
– Ой, дите ты мое неприкаянное, – вздохнула мама, а я села на стул, глядя на нее.
– Чего ж это неприкаянное? Смотри, у нас вон и квартира имеется, да и мы есть друг у друга.
– Папа бы тобой гордился.
Услышав всхлип, я поднялась и обняла маму со спины.
– Ну чего ты? Разве бы он обрадовался, узнав, что ты льешь слезы?
Мама похлопала меня по руке.
– Моя мама говорила мне: «Выходишь замуж за военного – будь готова стать вдовой».
От ее слов я поежилась, по коже побежали неприятные мурашки.
– Как будто накаркала, – пробурчала я.
– Да будет тебе. У нее ведь первый муж тоже был военным, и тоже погиб. Вот она и хотела уберечь меня от такой же участи. Но разве сердцу прикажешь?
– Сердце, мамочка, – это мышца. Кому, как не тебе, медику, знать это?
Мама лишь покачала головой.
– Ох, Поленька, ты сама не понимаешь, о чем рассуждаешь. Мышца-то она мышца, только вот любовь не в мышце живет, а в голове. Мы только говорим, что в сердце. Много ты своей голове приказать можешь?
– Да моя голова только меня и слушается! – возразила я.
– Если бы она только тебя и слушалась, ты бы многое делала не так, как делаешь.
– Например?
Мама не успела ответить, потому что из прихожей раздался громкий рингтон моего телефона. Я сорвалась с места и скорей побежала туда. Почему так быстро? Моя наивная мышца все еще надеялась, что звонит Тарханов, вдруг хочет пригласить меня на свидание. Я достала из куртки телефон. Тася.
– Да, Тась?
– Слушай, я бы ни за что тебе не рассказала, но тогда ты убьешь меня за то, что я утаила от тебя такое. – Я насторожилась, готовая услышать какую-то жесть, и непременно про Эмиля. – Тарханов сегодня устраивает у себя вечеруху.
– Оке-е-ей, – протянула я, давая понять, что слушаю дальше.
– Ну что «окей», Поль? Идем или нет?
– Ты же говорила, чтобы я от него отдалилась.
– Да ладно тебе. Не обязательно ж встревать с ним, там будет много людей. Но я без тебя не пойду.
– Это еще почему?
– Так мы везде вместе. Идем, Поль?
Полируя носком тапка паркет в коридоре, я прикидывала варианты. Конечно, мне хотелось пойти. Само собой, я была не прочь увидеть Эмиля. Но что, если он будет там с новой девушкой? Тогда я своей кислой миной испорчу все веселье. В тот день мы сдали самый сложный экзамен, остался пустяк. Естественно, все хотели повеселиться, и я не исключение.
– Завтра консультация, – неуверенным голосом привела я последний вялый аргумент.
– Так не экзамен же. Идем, Поль. Там Мишка будет. Очень хочу увидеть его.
– А-а-а, так вот она, причина твоей настойчивости, – со смехом произнесла я.
– Ну Поль…
– Хорошо, идем.
– Тогда скажи тете Свете, что переночуешь у меня. Мои сегодня свалили на дачу, так что можно завалиться пьяными во сколько