Шанс все изменить. Хелен Брукс

Иметь двух сестер, наверное, весело? Вы часто видитесь?

      – Не часто, – осторожно сказала она. – Мои сестры практически одного возраста, почти как близняшки. Они даже после замужества поселились рядом друг с другом.

      Зак кивнул:

      – А что насчет ваших родителей?

      – Мой отец умер, когда я была ребенком, я его почти не помню. Моя мать… – Рейчел поколебалась: – Она открыла цветочный магазин после смерти отца и упорно трудилась, чтобы бизнес процветал. Так что я не слишком часто видела ее. Нас троих воспитала бабушка, она умерла несколько лет назад после непродолжительной болезни.

      – И тебе ее не хватает, – тихо сказал Зак.

      О да. Страшно подумать, какой бы она выросла, если бы не бабушка. Сколько плохого говорила ей мать, столько же хорошего она слышала от бабушки. Мать не любила ее, но зато она была любимицей бабушки. Ее душевное тепло согревали Рейчел в детстве, а любовь и забота не дали замкнуться в себе и озлобиться.

      – Да, я скучаю, – тихо сказала девушка. Как будто словами можно выразить боль. Бабушка умерла вскоре после того, как Рейчел окончила университет и переехала в Лондон с Дженной и Сьюзен. И с тех пор она не ездит домой на Рождество. В этом не было смысла. Сестры стали для нее чужими, а мать каждый раз не забывала напомнить, каким разочарованием стало для нее рождение третьей дочери. Без любимой бабушки дом стал невыносимым местом.

      Поначалу она убеждала себя и других, что рада остаться одна в квартире на Рождество, но никто в это не верил. Дженна и Сьюзен по очереди приглашали ее на каникулы к своим родителям, а так как семьи подруг были большие и дружные, Рейчел соглашалась с радостью и ждала праздников без страха. Но как бы весело ни было среди друзей, в Рождество она скучала по бабушке сильнее, чем в другое время года.

      – Рождество – всегда большой праздник в моем городе, – сказал Зак, отвлекая ее от грустных мыслей. – Снег, распевание гимнов на заснеженных улицах, торжественная служба в церкви и большой обед. – Приходится брать собак и гулять несколько часов кряду, чтобы нагулять аппетит и не набрать пару-тройку лишних фунтов! – Должно быть, уже сейчас там полно снега? – Рейчел даже удивилась, что может спокойно говорить о Рождестве. – В Лондоне так не хватает снега! Сьюзен живет на границе с Шотландией, и в прошлом году выпало столько снега, что нам даже посчастливилось покататься на санях, запряженных лошадьми!